Geen chauffeur meer nodig? Minister voorspelt revolutie op de weg: "Uiterlijk in 2029!"

In dit artikel:

Minister Vincent Karremans (VVD), verantwoordelijk voor Infrastructuur en Waterstaat, denkt dat autonoom vervoer in Nederland sneller gemeengoed wordt dan velen verwachten. Hij zegt dat zelfrijdende taxi’s, bussen, vrachtwagens en personenauto’s binnen enkele jaren op grotere schaal in het verkeer zullen verschijnen en noemt 2029 als uiterste termijn; de komende twee jaar verwacht hij al zichtbare voorbeelden van volledig zelfrijdend vervoer.

Nederland loopt volgens Karremans voorop in Europa: er rijden al tienduizenden auto's met geavanceerde rijhulpsystemen en recent zijn er regels gekomen waardoor auto’s onder strikte voorwaarden handen-vrij mogen rijden op openbare wegen. Fabrikanten en techbedrijven steken wereldwijd miljarden in systemen die menselijke fouten moeten beperken, maar of autonome voertuigen daadwerkelijk veiliger blijken dan mensen zal de praktijk moeten aantonen.

Als belangrijkste voordelen noemt de minister verkeersveiligheid — een reactie op de stijging van verkeersdoden en het aandeel ongelukken door vermoeidheid, afleiding of rijden onder invloed — en logistieke winst. Zelfrijdende vrachtwagens kunnen ingezet worden om chauffeurstekorten te compenseren en om zwaar verkeer buiten de drukke uren te laten rijden, bijvoorbeeld op routen tussen knooppunten als Rotterdam en Antwerpen, waardoor files en risico’s verminderen.

Kanttekeningen blijven: bestuurders van huidige systemen moeten nog moeten ingrijpen, en grootschalige inzet vereist bewezen betrouwbaarheid en passende regelgeving. Karremans schetst een ambitieus tijdpad, maar de uiteindelijke doorbraak hangt af van technische volwassenheid, wetgeving en veiligheidstesten op de openbare weg.