Geen bewijs voor gerucht dat Iran plannen heeft om kamikaze-dolfijnen in te zetten in Straat van Hormuz
In dit artikel:
Op sociale media circuleert het gerucht dat Iran zogenaamde kamikaze-dolfijnen zou willen inzetten tegen Amerikaanse schepen in de Straat van Hormuz. De beweringen laaiden op nadat The Wall Street Journal op 30 april schreef dat Iraanse functionarissen zouden hebben gesuggereerd dat Teheran “nog niet eerder gebruikte wapens” zoals onderzeeërs of mijnendragende dolfijnen zou kunnen inzetten. Direct daarna verschenen tal van posts en afbeeldingen van dolfijnen met tuigjes en vermeende explosieven.
VRT NWS onderzocht de claims en vond geen bewijs voor een concreet Iran‑plan om dolfijnen als wapen te gebruiken. Op een persconferentie van 5 mei verklaarde de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth dat Iran geen kamikaze‑dolfijnen bezit. Iraanse officiële instanties hebben het gerucht noch bevestigd noch formeel ontkend; sommige Iraanse media en vertegenwoordigers maken er juist spot van en plaatsen satirische AI‑afbeeldingen.
Veel van de gedeelde beelden zijn verouderd of uit hun context gehaald. Een foto van een springende dolfijn die nu wordt verspreid dateert al van 2013 en stond sindsdien in een galerij over door de VS getrainde marine‑dolfijnen in Dubrovnik. Een andere afbeelding met vier dolfijnen in tuigjes werd eerder gebruikt als thumbnail bij een video van het platform Fluctus over Amerikaanse marinedolfijnen die mijnen opsporen; het watermerk van Fluctus is nog zichtbaar. Daarmee zijn de circulerende afbeeldingen niet nieuw bewijs voor Iraanse kamikaze‑dieren in de Golf.
Historisch gezien is het gebruik van dieren in marinecontext niet ongehoord: de Amerikaanse marine zet al jarenlang dolfijnen in voor mijnendetectie, Rusland wordt ervan verdacht zeezoogdieren voor haven‑bescherming te gebruiken, en in 2000 kocht Iran volgens sommige bronnen door Rusland getrainde dolfijnen — maar die dieren zouden inmiddels mogelijk te oud zijn voor inzet. Het bekendste opmerkelijke voorval was “Hvaldimir”, een walvis met een tuigje dat in 2019 in Noorwegen opdook en waarvoor training door Russische apparatuur werd vermoed; latere rapportages duidden eerder op beveiligingstraining dan op spionage.
Conclusie: de virale verhalen over Iraanse kamikaze‑dolfijnen in de Straat van Hormuz zijn niet onderbouwd door nieuw bewijs. Beelden die het verhaal leken te staven, blijken oud of uit andere contexten te komen; officiële bevestiging ontbreekt en de Verenigde Staten zeggen dat Iran geen dergelijke dieren heeft. VRT NWS plaatst deze factcheck als onderdeel van lopende verificatie van desinformatie rond dit onderwerp.