Geen belastingverhoging, 8.000 extra woningen en 80 miljoen voor podiumkunstensite: dit staat in het Leuvens meerjarenplan

In dit artikel:

Het stadsbestuur van Leuven heeft het meerjarenplan voor 2026–2031 bekendgemaakt. Kernbeslissing: de lokale belastingen voor inwoners blijven onveranderd, maar de rekening wordt deels elders gelegd. Het plan legt de financiële en beleidsprioriteiten vast voor de komende legislatuur en vormt de wettelijke basis voor inkomsten, uitgaven en investeringen van de stad.

Waarom geen belastingstijging voor inwoners? Door een intensieve efficiëntie- en digitaliseringsoperatie wil Leuven kosten besparen zonder personeel in te leveren. Administratieve taken worden samengebracht op onlineplatformen en diensten worden geconcentreerd (onder meer in het voormalige KBC-gebouw bij het station). Ook is verkoop van gemeentelijke panden gepland (circa 48 miljoen euro) als extra inkomstenbron.

Woonbeleid: 8.000 woningen tegen 2040, 40% sociaal en budgethuur
Om het tekort aan betaalbare woningen aan te pakken streeft Leuven naar 8.000 extra woningen tegen 2040, waarvan 40% voor sociale en budgethuur. De stad wil bouwprocessen versnellen door procedures te vereenvoudigen en marktprikkels te gebruiken, onder meer via zwaardere belastingen op lege panden, braakliggende percelen en tweede verblijven om extra woonaanbod te stimuleren.

Wie betaalt meer?
Inwoners houden hun personenbelasting en onroerende voorheffing, maar bedrijven, vastgoedeigenaars en toeristen dragen voortaan meer bij. Er komt geen aparte bedrijfsbelasting, maar bedrijfsgebouwen worden zwaarder belast. Parkeerdrempels voor bezoekers worden aangepast: vanaf het tweede uur stijgen de tarieven om toeristen naar betaalde parkings te leiden; bewonersparkeerkaarten blijven ongewijzigd. Ook toeristische verblijven krijgen hogere heffingen.

Investeringen en veiligheid
Leuven voorziet 426 miljoen euro aan nieuwe investeringen. Prioriteiten zijn veiligheid (versterking wijkpolitie, cybercrime, drugs- en alcoholpreventie) en een grootschalig onderhoudsprogramma voor wegen, voet- en fietspaden (90 miljoen, met jaarlijks 1,5 miljoen voor urgente knelpunten). Belangrijke verkeerspunten zoals de Knoop van Kessel-Lo, Naamsestraat en Martelarenplein krijgen ruimtelijke aandacht.

Podiumkunstenzaal Hertogensite
Een opvallende investering is 80 miljoen euro van de stad in een nieuwe podiumkunstenzaal op de Hertogensite — ongeveer een vijfde van de geplande investeringen. De totale kost ligt rond 100 miljoen; de rest zou door de Vlaamse overheid gesubsideerd worden. De onderhandelingen zouden binnen enkele weken rond moeten zijn, zo stelt het stadsbestuur.

Al met al kiest Leuven voor een mix van efficiëntie, verkoop van activa en gerichte heffingen op bedrijven en toerisme om grote investeringen en sociale doelstellingen mogelijk te maken zonder de belastingdruk voor inwoners te verhogen.