Geen andere anime had zoveel impact als 'Akira'. En de film is nog steeds fenomenaal

In dit artikel:

De gerestaureerde 4K-versie van Katsuhiro Otomo’s animeklassieker *Akira* uit 1988 draait opnieuw in de bioscoop. De film speelt zich af in Neo-Tokio, in 2019, na de Derde Wereldoorlog. Rebellen Kaneda en Tetsuo raken betrokken bij een militair experiment met telekinetische mensen. Wanneer Tetsuo wordt gevangengenomen, komen zijn krachten overeen met die van Akira, een kind dat als vernietigingswapen ooit Tokio verwoestte.

Otomo liet zich onder meer inspireren door westerse films als *Rebel Without a Cause*: Kaneda’s rode jas en zijn opstandige tienerpersonage verwijzen duidelijk naar James Dean en het falen van volwassenen. Omgekeerd had *Akira* grote invloed op latere films als *The Matrix*, *Inception* en *Kill Bill*. De combinatie van baanbrekende animatie, een hypnotiserende soundtrack en een complex verhaal maakte de film belangrijk voor de wereldwijde doorbraak van anime en manga.

De hernieuwde vertoning laat volgens de bespreking ook zien waarom *Akira* nog altijd relevant is. Het geweld, de eenzaamheid van jongeren en een samenleving die kwetsbare tieners verwaarloost, worden verbonden aan een kritiek op technologie en militarisme als vermeende oplossingen voor maatschappelijke problemen. De recente aandacht voor Japanse popcultuur, onder meer door Emmanuel Macrons publieke verwijzing naar *Dragon Ball Z* en plannen voor manga-themaparken bij Parijs, onderstreept hoe diep die cultuur inmiddels in het Westen is doorgedrongen.