Gebruikers doen alsof Nederlandse vulkaan écht vuur spuwt, en Google trapt erin

In dit artikel:

In de Waddenzee ligt daadwerkelijk een oude vulkanische structuur bij Zuidwal, maar die is miljoenen jaren dood — waarschijnlijk voor het laatst actief in de Jura, zo’n 145 miljoen jaar geleden. Geologen ontdekten het gesteente in 1970 tijdens proefboringen; twee kilometer diep is het er aanzienlijk warmer dan normaal. Boven water is er anno 2025 echter niets van te zien.

Toch lijkt de Zuidwalvulkaan online tot leven te komen: op Google Maps en in zoekresultaten verschijnen door gebruikers geplaatste foto’s en recensies die de vulkaan als een rokende, lava spuwende attractie tonen, vaak met fantasierijke details (cruiseschip, Brandaris op de achtergrond, een foodtruck). De eerste neprecensie dateert van zo’n zeven jaar terug, maar de afgelopen dagen is het aantal reacties sterk toegenomen — mogelijk deels aangejaagd door een recent nieuwsartikel dat aandacht besteedde aan die nepberichten.

Google erkent het probleem en verwijdert reacties en beeldmateriaal die misleiden, maar moderatie blijkt dweilen met de kraan open: nadat vorige week veel items waren weggehaald, blijven nieuwe uploads opduiken. Een woordvoerder zegt dat de getoonde uitgelichte foto’s door gebruikers worden aangeleverd en dat het bedrijf onderzoekt hoe de terugkerende stroom nepprofielen ontstaat. Omdat de bijdragen niet kwetsend zijn, krijgen de posters geen sancties; de aanpak blijft verwijderen en monitoren.

Op sociale media en in de reviews spelen veel mensen het spel mee met humoristische of overtuigende verhalen over bezoekjes en rondleidingen. Wie de plek echt wil zien, krijgt in werkelijkheid het gewone wad te zien — een waardevol natuurgebied waarvan de VVV Friesland zegt dat het ook zonder vulkaan de moeite waard is.