'Gebied rond Amsterdam Centraal is visitekaartje van de stad, juist daar moet schoonmaak prioriteit krijgen'

In dit artikel:

Renko de Vries, lezer van Het Parool, merkt met verbazing op dat rond Amsterdam Centraal op warme dagen veel afval blijft liggen en dat dit ogenschijnlijk geaccepteerd wordt. Waar toeristische beelden het zonovergoten IJ en een nieuwe kade tonen, ligt de praktijk bezaaid met pizzadozen, plastic bakjes, blikjes, sigarettenpeuken en half opgegeten maaltijden — vooral rond afvalbakken die slecht worden geleegd.

De vervuiling concentreert zich op de IJ-kade en de loper richting Damrak, de plek waar dagelijks duizenden bezoekers de stad voor het eerst ervaren. Volgens De Vries werkt het probleem sociaal: zichtbare rommel verlaagt de drempel om erbij te gooien, waardoor afval zichzelf aantrekt. Hij ziet mensen hun verpakkingen neerleggen, soms zelfs in de buurt van handhavers of politie, wat aanduidt dat de norm voor wat acceptabel is aan het vervagen.

Hoewel handhaving belangrijk is, twijfelt hij of strengere boetes of directe inning bij buitenlandse bezoekers het fundamentele probleem oplossen zolang omstanders wegkijken. De entree van de stad krijgt te weinig prioriteit in schoonmaak en onderhoud, terwijl de kade juist potentie heeft als aangename publieke ruimte. Volgens De Vries vraagt die ruimte niet alleen om goed ontwerp, maar om zichtbaar onderhoud, zorg en duidelijke gedragsgrenzen. Het meest verontrustende beeld is uiteindelijk niet zozeer het afval zelf, maar het gebrek aan verbazing dat het er ligt.