Gazaanse Majd Afana (23) woont bij Haarlems gastgezin na vlucht voor Hamas: „Bij kritiek werd je gewoon neergeschoten"

In dit artikel:

De 23-jarige Afana, die ruim een jaar geleden vanuit Gaza naar Nederland kwam, woont sinds twee maanden bij Jaco van Buren en zijn gezin in Haarlem. Na negatieve ervaringen in asielzoekerscentra, waaronder drugs, diefstal en een medebewoner met een mes, ervaart hij daar voor het eerst in lange tijd veiligheid en privacy. Hij heeft een eigen kamer, kan zelf koken en wassen en beschikt over een huissleutel.

De opvang loopt via Takecarebnb, dat statushouders doorgaans drie maanden aan een Nederlands gastgezin koppelt. Van Buren vangt inmiddels voor de vijfde keer iemand op. Voorafgaand aan het verblijf is er een proefweekend; daarna beslissen beide partijen of ze doorgaan. Het doel is niet alleen de asielketen te ontlasten, maar ook integratie te bevorderen. Afana oefent Nederlands, leert meer over de Nederlandse cultuur en bepaalt zelf in hoeverre hij aan gezinsactiviteiten deelneemt.

Tegelijkertijd maakt hij zich grote zorgen over zijn familie in Gaza. Zijn vader heeft geen werk, zijn zieke broer heeft mogelijk onvoldoende toegang tot medicijnen en de oorlog heeft ziekenhuizen en scholen zwaar beschadigd. Afana werkt om geld naar zijn familie te sturen en heeft één à twee keer per week contact, voor zover er internet is. Van Buren luistert naar hem, maar benadrukt dat hij geen hulpverlener of psycholoog is.

Afana ontvluchtte Gaza bijna zes jaar geleden vanwege het repressieve Hamasbewind. Nadat hij drie maanden na aankomst een verblijfsvergunning kreeg, volgt hij een versnelde inburgeringscursus. Zijn droom is om over ongeveer een jaar aan de politieacademie in Amsterdam te beginnen. Van Buren noemt het samenwonen een verrijking voor zijn gezin en waardeert vooral de veerkracht van mensen die onder moeilijke omstandigheden hun leven opnieuw opbouwen.