Gauff voldoet aan eigen verwachtingen en is na winnen van Roland Garros geen eendagsvlieg meer

In dit artikel:

Coco Gauff (21) heeft voor het eerst Roland Garros gewonnen door Aryna Sabalenka in drie sets te verslaan (6-7, 6-2, 6-4). Hiermee behaalt ze haar tweede grandslamtitel na haar zege op de US Open in 2023. Drie jaar geleden kende ze bij haar eerste grandslamfinale op Roland Garros een emotionele nederlaag tegen Iga Swiatek, maar nu keerde ze naderhand als een zelfverzekerde speelster terug, vastberaden om haar droom waar te maken. De avond voor de finale schreef ze meerdere keren op papier dat ze Roland Garros zou winnen, een ritueel om zichzelf mentaal voor te bereiden.

Gauff liet weten dat deze overwinning zwaarder voelde dan haar eerste grandslamtitel en dat ze vanaf jonge leeftijd wist dat haar spel goed zou passen op gravel. Met haar triomf werd ze de jongste winnares in Parijs sinds Serena Williams in 2002 en de eerste Amerikaanse sinds Williams in 2015. Ook is ze inmiddels de best betaalde vrouwelijke atlete ter wereld. Tijdens de ceremonie lieten tranen zien hoe belangrijk deze mijlpaal voor haar was, mede doordat ze zich met haar rol als zwarte Amerikaanse sportster inzet voor hoop en verandering, ook in een tijd van maatschappelijke spanningen in de VS. Het zien van Amerikaanse vlaggen tijdens de finale gaf haar daarbij extra kracht.

Terwijl Sabalenka zichtbaar worstelde met haar spel, bleef Gauff koel, zelfs na het verlies van de eerste set. Na 2 uur en 38 minuten spelen brak de emotie los bij het winnen van het beslissende punt, waarna ze haar ouders omhelsde. Met deze overwinning bevestigt Gauff haar status als een van de jongste en meest getalenteerde sterren in het hedendaagse tennis, vastbesloten haar dromen en die van haar achterban waar te maken.