Gasvoorraad bijna op, maar de gasprijzen blijven nog lang hoog

In dit artikel:

Nederlandse gasopslagen zijn begin dit weekend bijna leeg: nog zo’n 5 procent gevuld, een ongekend laag niveau na de lange winter. Normaal liggen voorraden na het stookseizoen laag, maar nooit eerder waren ze zo minimaal. Sinds de definitieve sluiting van het Groningenveld in 2023 is Nederland volledig afhankelijk van fysieke gasopslagen en invoer; eerder kon Groningen snel extra productie leveren.

Het vullen van de voorraden gebeurt in de lente en zomer vooral door commerciële partijen: energiebedrijven kopen gas in bij lage prijzen om dat in de winter te leveren. Als marktspelers dat nalaten, kan de overheid ingrijpen via Energie Beheer Nederland (EBN), dat de “laatste procenten” zou moeten aanvullen.

De oorlog in het Midden-Oosten heeft geleid tot een wereldwijde schaarste aan vloeibaar aardgas (lng). Daardoor zijn prijzen het hele jaar door hoog geworden, en vervalt de traditionele strategie van goedkoop inkopen in de zomer en duur verkopen in de winter. Commerciële partijen hebben daardoor weinig prikkel om vroeg in het seizoen in te kopen; ze kunnen later ook gas kopen en besparen op opslagkosten. Politieke druk om snel te vullen legt de verantwoordelijkheid steeds meer bij EBN.

Het ministerie van Economische Zaken relativeert de situatie: Nederland haalt gas uit eigen Noordzeefvelden, ontvangt grote volumes via de pijpleiding uit Noorwegen en ziet meer lng-tankers vanuit de VS. Het ministerie verwacht een continue aanvoer. Deskundigen waarschuwen echter dat die aanvoer kwetsbaar is — Noorwegen draait al op volle capaciteit en Amerikaanse leveringen kunnen politiek afhankelijk blijken van bredere handelsafspraken met de EU.

Financieel betekent de schaarste hogere kosten: wie het meeste betaalt, krijgt lng. Nederland als rijker land kan in die concurrentiestrijd toeslaan, maar tegen hogere prijzen voor bedrijven en consumenten als de oorlog en de globale spanning blijven aanhouden.