García na play-offzege Ajax: 'Misschien was dit de eerste stap naar Europese titel'

In dit artikel:

Ajax-trainer Óscar García ziet de 2-0-play-offzege op FC Groningen donderdag als mogelijk begin van een Europese campagne richting de Conference League. De wedstrijd werd gespeeld in het Kras Stadion van Volendam omdat de Johan Cruijff ArenA bezet was door concerten van Harry Styles; ruim zesduizend meegereisde fans zorgden volgens García voor een “ongelooflijke” sfeer die de ploeg extra kracht gaf.

Na het teleurstellende 0-0 gelijkspel tegen sc Heerenveen, dat Ajax op de vijfde plaats in de Eredivisie zette en verplichtte tot de play-offs, trad de ploeg gretig en doelgericht op tegen Groningen. García prees vooral de eerste helft en keek al vooruit naar de finale aanstaande zondag om 18.00 uur tegen de winnaar van FC Utrecht–sc Heerenveen; de winnaar van die eindstrijd plaatst zich voor de tweede voorronde van de Conference League. García benadrukte dat de korte hersteltijd voor beide teams geldt, maar verwacht fitheid voor Europees voetbal.

De 2-0 werd gemaakt door de achttienjarige Jorthy Mokio, die zijn treffer omschreef als een instinctieve binnenschoots geplaatst schot: “Als je niet schiet, scoor je ook niet.” Mokio, die niet met DR Congo naar het WK gaat, noemde de zege belangrijk voor de club en het vertrouwen richting de finale.