NU+ | Battlefield heeft nu écht de kans om 'zekerheidje' Call of Duty te verslaan
In dit artikel:
Twee veteranen uit het schietgenre, Battlefield en Call of Duty, staan dit najaar weer tegenover elkaar om de gunst van spelers. Beide series draaien vooral om online multiplayer vanuit het eerste persoonsperspectief, maar ze bedienen verschillende smaakprofielen: Call of Duty vertrouwt op compacte maps en reflexen, Battlefield op grote slagvelden en teamspel.
Battlefield 6 verschijnt deze week en lijkt momenteel de meeste aandacht te trekken; Call of Duty: Black Ops 7 volgt ongeveer een maand later. Dat is opmerkelijk, want historisch gezien is Call of Duty elk jaar de bestverkochte shooter in Nederland en heeft de serie een trouwe fanbasis opgebouwd door jaarlijkse releases — een ritueel vergelijkbaar met sportgames. Analisten zoals Joost van Dreunen (NYU) en gameredacteur Martin Verschoor (Power Unlimited) signaleren dat de wind mogelijk draait naar Battlefield.
De vorige Battlefield-titel (2042), die vier jaar geleden uitkwam en zich in de toekomst afspeelde, werd slecht ontvangen en miste de verkoopdoelen van uitgever EA. Recensies waren lauw en spelers klaagden over technische problemen en onconventionele ontwerpkeuzes. Daardoor staat de franchise onder druk: een nieuwe flop zou grote financiële en imaginaire gevolgen hebben voor EA, en de eerste verkoopweken zijn cruciaal om investeringen terug te verdienen.
Qua setting kiest Battlefield 6 weer voor een meer herkenbare, hedendaags-achtige conflictsituatie (verhaallijn in 2027 met NAVO-spanningen en private legers), terwijl Call of Duty: Black Ops 7 zich in 2035 afspeelt en experimenteert met hallucinatoire elementen en publiekmanipulerende technologieën. Verschoor ziet daarin een belangrijk verschil: Call of Duty is de afgelopen jaren steeds meer geëvolueerd naar een uitbundig, entertainmentgericht product met celebrities, cosmetica en betalende attracties — iets waar een deel van het publiek klaar mee zou zijn. Battlefield profileert zich als rauwer en traditioneler oorlogsspel.
Een belangrijk commercieel verschil is dat Black Ops 7 onderdeel wordt van Microsofts Game Pass op Xbox en pc, waardoor abonnees de game zonder extra betaling kunnen proberen. Dat vergroot de potentiële spelersbasis, maar snijdt in de losse verkoop; Microsoft schatte vorig jaar intern dat bundeling van Call of Duty de losse omzet met ongeveer 300 miljoen euro heeft verminderd. Game Pass gaat bovendien binnenkort in prijs omhoog, wat korte abonnementspieken (bijvoorbeeld om Call of Duty te spelen) kan opleveren voordat gebruikers eventueel opzeggen.
Kort samengevat: Battlefield heeft met 6 de kans om zich te herstellen en marktaandeel terug te winnen bij een publiek dat meer realisme zoekt, maar slaagt het niet, dan zijn de risico’s groot voor EA. Call of Duty blijft stevig aanwezig dankzij haar jaarlijkse ritme en de Game Pass-blootstelling, ondanks kritiek op de meer kermisattractieachtige koers.