FVD legt pijnlijke hypocrisie bloot: stopt vrije meningsuiting zodra Israël ter sprake komt?

In dit artikel:

Forum voor Democratie gebruikt een nieuwe aflevering van de podcast The Forum om te betogen dat voorstanders van vrije meningsuiting inconsequent zijn zodra kritiek op Israël en Palestina ter sprake komt. In de Engelstalige uitzending bespreken burgerrechtenadvocaat Jenin Younes, FVD-internationaledirecteur John Laughland en journalist Peter Lavelle hoe vrijheid van meningsuiting volgens hen te vaak alleen wordt verdedigd wanneer het politiek uitkomt.

Als belangrijk voorbeeld noemt FVD de behandeling van de Amerikaanse journalist Max Blumenthal. Hij werd op 10 juli na terugkeer van een reis naar Iran op luchthaven Dulles volgens de American-Arab Anti-Discrimination Committee ongeveer tweeënhalf uur vastgehouden en ondervraagd door de grensautoriteiten. Daarbij zouden vragen zijn gesteld over zijn journalistieke werk, de financiering van zijn reis en zijn plannen om opnieuw naar Iran te gaan. Toen hij geen toegangscodes van twee telefoons wilde geven, werden die in beslag genomen. De ADC heeft daarop een rechtszaak aangespannen, omdat de actie mogelijk strijdig is met grondrechten en de bescherming van journalistieke bronnen.

De zaak is volgens het artikel illustratief voor een breder probleem: wie alleen de vrijheid beschermt van journalisten en meningen die hem of haar aanstaan, verdedigt geen principiële persvrijheid. Blumenthal is bovendien een omstreden journalist die vaak kritiek levert op Amerikaans en Israëlisch beleid, maar dat mag volgens de auteurs geen reden zijn om hem anders te behandelen. Younes, die tijdens corona bekend werd als tegenstander van censuur en dwang, trekt die lijn nu door naar beperkingen op pro-Palestijnse uitingen. Het artikel stelt dat kritiek op Netanyahu, Israëlische bombardementen, nederzettingen en Amerikaanse steun niet automatisch antisemitisch is, en waarschuwt dat de strijd tegen antisemitisme soms als politiek schild wordt gebruikt om lastige kritiek te smoren.