Frankrijk stemt voor gemeenteraadsverkiezingen, graadmeter voor presidentsrace
In dit artikel:
Morgen stemmen inwoners van bijna 35.000 Franse gemeenten in de eerste ronde van de gemeenteraadsverkiezingen. In veel dorpen is de uitslag grotendeels bepaald — vaak is er maar één lijst — maar in stedelijke gebieden spelen de campagnes als een verkleinde presidentsverkiezing: het is de laatste grote test voordat volgend jaar een nieuwe president wordt gekozen en Emmanuel Macron het Élysée verlaat. Partijen gebruiken de lokale strijd om alliantievarianten uit te proberen en hun strategie voor de presidentsrace te scherpen.
Het radicaal-rechtse Rassemblement National (RN) probeert met winst in enkele steden momentum te zetten; nationaal scoorde de partij een derde van de stemmen bij recente verkiezingen, maar ze bestuurt momenteel slechts dertien gemeenten omdat veel kandidaten in eerdere beslissende ronden verloren. In Nîmes voert Europarlementariër Julien Sanchez campagne en belicht veiligheid als hoofdthema: hij wil volgens eigen plannen het politiekorps flink uitbreiden (van 163 naar 300 agenten) en honderden extra camera’s plaatsen. Tegenkandidaat Vincent Bouget van linksblok Nîmes et Commun benadrukt juist sociale en preventieve maatregelen om jongeren buiten de drugshandel te houden en de band tussen politiek en burgers te versterken.
Landelijk staat veiligheid bovenaan de prioriteitenlijst van kiezers, vaak nog vóór zorg en stadsbeheer — een thema waar RN traditioneel op inzet. De beweging rond president Macron heeft het aantal eigen kandidaten teruggeschroefd en richt zich op het steunen van vaak rechtse kandidaten om te vermijden dat lokale verliezen een directe smet worden op Gabriel Attal en zijn partij Renaissance; Attal zelf beperkte zijn publieke aanwezigheid recent deels tot buitenlandse bezoeken.
Ook de kleinsteden en dorpen laten zich niet onberoerd: waar naoorlogs veel burgemeesters boeren waren (rond de jaren 50 zo’n helft), is dat aandeel nu gedaald naar circa één op de tien. In Le Foeil, een Bretonse gemeente van ongeveer duizend inwoners, combineert boer Pascal Prido het boerenleven met het burgemeesterschap en staat hij als enige kandidaat onbetwist op het stembiljet — een voorbeeld van de lokale dynamiek die in grote lijnen anders is dan de strijd in de steden.