Franse wijnboer die goedkope wijn met bubbels verkocht als champagne krijgt 4 jaar cel

In dit artikel:

De Franse wijnboer Didier Chopin is door de rechtbank in Reims veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf, waarvan 2,5 jaar voorwaardelijk, voor het op grote schaal verkopen van vervalste champagne. Tussen 2022 en 2023 zou hij naar schatting 800.000 flessen hebben gefabriceerd door goedkope wijnen uit Zuid-Frankrijk en Spanje te mengen met kunstmatige aroma’s en koolzuurgas, en die te etiketteren en distribueren als echte champagne aan tientallen supermarkten en afnemers in het buitenland. De zaak kwam aan het licht nadat een medewerker misstanden meldde.

Reims, hart van de champagnestreek, herhaalde in de uitspraak dat Chopins handelswijze in strijd was met strikte regels: echte champagne moet uitsluitend van druiven uit die streek komen en de bruisende bubbels ontstaan door natuurlijke gisting. De rechtbank verwierp Chopins bewering dat alle betrokken afnemers op de hoogte waren. Naast de gevangenisstraf moet hij boetes en schadevergoedingen betalen, mag hij nooit meer een bedrijf leiden en wordt hij vijf jaar uit de champagnesector geweerd. Zijn vrouw, die meehielp bij het bedrijf, kreeg twee jaar voorwaardelijk. Daarnaast lopen er nog beschuldigingen van seksueel grensoverschrijdend gedrag tegen Chopin door vijf ex-werknemers.