Franse protestantse koepelorganisaties willen niet langer elkaars concurrenten zijn

In dit artikel:

De Franse protestantse federatie FPF en de evangelische raad CNEF zoeken na jaren van onderlinge misverstanden naar een constructievere samenwerking. Begin september ontmoetten vertegenwoordigers van beide organisaties elkaar twee dagen in Sète aan de Middellandse Zee. Ze gebruikten die tijd om elkaar beter te leren kennen en samen te bidden. In een gezamenlijk persbericht benadrukken ze dat de verschillende stromingen binnen het Franse protestantisme elkaar kunnen aanvullen en versterken.

De FPF bestaat sinds 1905 en vertegenwoordigt uiteenlopende protestantse denominaties, waaronder lutheranen, gereformeerden, anglicanen en evangelicalen. De federatie onderhoudt contacten met overheden, doet onderzoek naar het Franse protestantisme en ondersteunt honderden geestelijk verzorgers in onder meer gevangenissen, het leger en de zorg. De CNEF werd in 2003 opgericht en behartigt vooral de belangen van evangelische kerken, die in Frankrijk groeien terwijl traditionele protestantse kerken krimpen.

Volgens CNEF-medewerker Romain Choisnet zagen beide organisaties elkaar lange tijd als concurrenten. Gesprekken leverden weinig op door onbegrip. Nadat de FPF de CNEF recent als vertegenwoordigde instantie erkende, ontstond ruimte voor een gezamenlijk overlegforum en gezamenlijke acties. Hun gedeelde aandachtspunten zijn de vrijheid van meningsuiting en godsdienst en het belang van geestelijke verzorging.