Franse oud-president Sarkozy begint aan gevangenisstraf

In dit artikel:

De 70-jarige ex-president Nicolas Sarkozy is dinsdag aangekomen bij de gevangenis in Parijs om een gevangenisstraf van vijf jaar aan te vangen, terwijl hij in beroep gaat in een veroordeling wegens criminele samenzwering. De uitspraak, bijna een maand geleden, hangt samen met de vermeende financiering van zijn presidentscampagne van 2007 met geld van de Libische leider Muammar Kaddafi; in andere aanklachten werd hij vrijgesproken.

Bij zijn vertrek uit zijn Parijse woning werd hij omringd door aanhangers die het volkslied zongen en zijn naam scandeerden; hij groette de menigte voordat hij onder politiebegeleiding naar de gevangenis ging. In een verklaring noemde Sarkozy zichzelf een "onschuldige man" en zei hij de juridische strijd voort te zetten. Hij verklaarde tevens niet bang te zijn en neemt volgens interviews boeken mee, waaronder De graaf van Monte-Cristo — een symbolische keuze gezien de zaak.

Het is onzeker hoe lang hij in detentie blijft: een advocaat diende kort na zijn aankomst een verzoek tot vrijlating in; een rechtbank heeft formeel twee maanden om daarover te beslissen, al duurt de procedure in de praktijk vaak omtrent een maand. Sarkozy, die nog altijd politieke invloed heeft, kampt sinds zijn nederlaag in 2012 met meerdere rechtszaken en droeg tot halverwege mei een elektronische enkelband. Hij is de eerste Franse oud-staatshoofd die de cel ingaat sinds Philippe Pétain.