Franse oud-president Sarkozy begint aan celstraf met boek over ontsnapping

In dit artikel:

De 70-jarige oud-president Nicolas Sarkozy moet zich vanochtend om 09.30 uur melden bij de gevangenis in Montparnasse (La Santé) nadat hij vorige maand is veroordeeld tot vijf jaar cel in een zaak rond miljoenen aan steekpenningen uit Libië. De rechtbank stelde hem schuldig aan deelname aan een criminele organisatie; daarnaast kreeg hij een boete van 100.000 euro en een verbod om zich vijf jaar verkiesbaar te stellen. Tegen andere beschuldigingen, waaronder bepaalde vormen van corruptie en verduistering van overheidsgeld, werd hij vrijgesproken. Aanklagers hadden zeven jaar geëist.

Sarkozy, die altijd zijn onschuld heeft volgehouden, heeft direct hoger beroep aangekondigd maar mag dat voorlopig niet in vrijheid afwachten. Zijn advocaten willen vandaag een verzoek tot voorlopige invrijheidsstelling indienen; dat verzoek kan pas worden beoordeeld zodra hij gevangen zit en moet binnen twee maanden worden behandeld.

Hij wordt ondergebracht op een aparte afdeling van La Santé, een gerenoveerd complex uit 1867 waar eerder onder meer Alfred Dreyfus en Carlos de Jakhals zaten. De cellen (9–12 m²) hebben sinds de renovatie een privédouche; gevangenen kunnen tegen betaling gebruikmaken van een vaste telefoon en een tv. Sarkozy mag naast kleding tien familiefoto’s en enkele boeken meenemen; hij zei in interviews onder meer dat hij “met opgeheven hoofd door de gevangenispoort” zal gaan en noemde leesvoer zoals De graaf van Monte Cristo.

Dit is de eerste keer in vele decennia dat een voormalige Franse president de cel in moet. Sarkozy was eerder al tweemaal veroordeeld: in 2021 voor illegale financiering van zijn campagne (een jaar met enkelband) en eind vorig jaar voor omkoping en beïnvloeding (drie jaar, waarvan twee voorwaardelijk; deels onder huisarrest).