Franse militair gedood door drone in Irak, ook Italiaanse basis aangevallen

In dit artikel:

Bij een droneaanval op een Frans-Koerdische basis nabij Makhmur in de Iraakse regio Erbil is donderdag adjudant Arnaud Frion omgekomen; zes andere Franse militairen raakten gewond. De herkomst en afzender van de drone zijn nog onbekend. De Franse president Emmanuel Macron reageerde geschokt en stelde dat de oorlog in buurland Iran zulke aanvallen niet rechtvaardigt. Frankrijk heeft enkele honderden militairen in Erbil, waar zij lokale veiligheidsdiensten trainen in de strijd tegen IS.

Enkele uren eerder was ook een Italiaanse basis in Irak getroffen door een projectiel — mogelijk een raket of drone — maar daarbij vielen geen slachtoffers; er ontstond wel materiële schade en personeel zocht dekking toen het luchtalarm afging, aldus de Italiaanse minister Guido Crosetto. Onderzoek naar zowel de aanval op de Franse als de Italiaanse posten loopt nog.

Later op de avond stortte een Amerikaans tankvliegtuig neer in Irak. De door Iran gesteunde groepering Islamitisch Verzet in Irak claimde verantwoordelijkheid en zei het toestel te hebben neergeschoten; de VS geven aan dat de crash volgens hen niet het gevolg was van vijandig of eigen vuur. Een tweedezelfde type toestel dat werd geraakt kon veilig landen, en de Amerikaanse strijdkrachten voeren een reddingsoperatie uit; volgens een bron van Reuters zaten er zes bemanningsleden in het neergestorte vliegtuig.

Samen vormen deze incidenten een nieuwe escalatie van aanvallen op westerse doelen in Irak; wie precies achter de strikes zit en of ze verband houden met regionale spanningen wordt nog onderzocht.