Franse krantenverkoper krijgt hoogste onderscheiding van president Macron

In dit artikel:

Ali Akbar, een Pakistaanse immigrant die al vijftig jaar in het centrum van Parijs kranten verkoopt, is onlangs door president Emmanuel Macron onderscheiden met de Nationale Orde van Verdienste. Akbar werd daarvoor uitgenodigd in de officiële residentie van de president; Macron noemde hem een icoon van het Parijse straatleven en prees zijn volharding na ervaringen met armoede, dwangarbeid en geweld.

Akbar kwam op 23‑jarige leeftijd naar Frankrijk en begon met krantenverkoop om zijn familie in Pakistan te ondersteunen. Zijn kiosk stond jarenlang in het chique 6e arrondissement; volgens verhalen behoorden oud‑president François Mitterrand en later Macron zelf tot zijn klanten. Op zijn hoogtepunt verkocht hij tot zo’n 200 kranten per dag, maar door de digitalisering is de vraag sterk teruggelopen. Zoals Akbar zelf zegt: "Alles is digitaal, niemand koopt nog kranten." Ondanks dat hij waarschijnlijk de laatste straatkrantenverkoper van Frankrijk is, stopt hij niet: hij onderhoudt klanten met humor en een positieve instelling.

Het eerbetoon benadrukt niet alleen zijn persoonlijke doorzettingsvermogen, maar werpt ook een licht op de achteruitgang van traditionele krantenverkoop in stedelijke centra door veranderend consumentengedrag.