Franse journalisten die verslag deden van protesten mogen Georgië niet in

In dit artikel:

Georgië heeft twee Franse journalisten, Jérôme Chobeaux en Clément Girardot, de toegang tot het land ontzegd, zoals gemeld door Reporters Without Borders (RSF). De redenen voor deze weigering zijn onduidelijk; Girardot kreeg te horen dat hij om "overige redenen" niet welkom is, terwijl Chobeaux geen uitleg ontving. Beide journalisten versloegen vorig jaar de protesten tegen de regeringspartij Georgische Droom, die omstreden verkiezingsoverwinningen claimde. RSF heeft de actie van de Georgische autoriteiten veroordeeld als een ernstige bedreiging voor de persvrijheid en als een poging tot intimidatie van onafhankelijke verslaggeving.

Sinds de verkiezingen eind 2023 vinden er dagelijks demonstraties plaats, waarbij de oppositie en onafhankelijke waarnemers de legitimiteit van de verkiezingen betwisten. De EU heeft Georgië herhaaldelijk aangespoord om nieuwe verkiezingen te organiseren. Recent werd in een rapport benadrukt dat de persvrijheid in Georgië versneld verslechtert, met een dramatische toename van meldingen over geweld en intimidatie van journalisten.

Daarnaast heeft de Litouwse vrouwenrechtenactiviste Regina Jegorova-Askerova, die 15 jaar in Georgië woonde, eveneens te maken gehad met toegangsgeschillen toen haar de toegang werd geweigerd zonder duidelijke reden. Ze heeft plannen om juridische stappen te ondernemen om terug te keren naar haar gezin in Tbilisi.

De situatie in het land wordt verder bemoeilijkt door de versterking van de controversiële 'buitenlandse-agentenwet', die organisaties onder verscherpt toezicht plaatst als zij meer dan 20 procent van hun financiering uit het buitenland ontvangen. Critici vrezen dat deze wet de vrijheid van media en maatschappelijke organisaties verder inperkt. De Raad van Europa heeft opnieuw aandacht geschonken aan de situatie in Georgië en roept op tot nieuwe verkiezingen en de vrijlating van opnieuw gearresteerde demonstranten.