Franse 'dokter des doods' krijgt levenslang voor vergiftigen van dertig patiënten

In dit artikel:

De 53-jarige Frédéric Péchier, voormalig anesthesist werkzaam in twee klinieken in Besançon (oost-Frankrijk), is door de rechtbank veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor het opzettelijk vergiftigen van dertig patiënten tussen 2008 en 2017. Twaalf van die patiënten overleden als gevolg van de vergiftigingen.

Volgens het hof vulde Péchier infuuszakken met gevaarlijke stoffen — onder meer kalium, verdovingsmiddelen, adrenaline en heparine — bij patiënten die door collega’s werden behandeld, waardoor ernstige events zoals hartstilstanden en bloedingen ontstonden. De slachtoffers waren tussen de 4 en 89 jaar oud. Het onderzoek startte in 2017 nadat twee patiënten tijdens routineoperaties acute hartproblemen kregen en in de infusen dodelijke doses gif werden aangetroffen; dat onderzoek leidde tot meer vergelijkbare zaken uit voorgaande jaren.

Het vonnis legt een levenslange straf op met een minimumtermijn van 22 jaar voor herziening van vervroegde vrijlating, plus een blijvend beroepsverbod om als arts te werken. Openbaar Ministerie voert aan dat Péchier patiënten vergiftigde om collega’s, met wie hij conflicten had, schade toe te brengen en zo hun reputatie te ondergraven. Péchier ontkent alle betrokkenheid en gaat in hoger beroep: "Ik heb niemand vergiftigd", zei hij in zijn slotverklaring.