Frans Timmermans blikt terug: 'Alsof je een Ferrari met 150 kilometer per uur in een garage parkeert, zo voelde het om ineens te stoppen'

In dit artikel:

Frans Timmermans kijkt na acht maanden van bijna volledige stilte terug op zijn vertrek als leider van GroenLinks-PvdA, na de verkiezingsnederlaag van 2025. In een gesprek op Scheveningen vertelt de 65-jarige politicus dat hij zich na het stoppen juist opgelucht en rustiger voelt: hij heeft meer structuur in zijn leven, kookt weer, richtte zijn zolder opnieuw in als werkplek en sport veel op de fiets.

Hij beschrijft zijn huidige positie als een re-integratietraject, met verplichte werkbriefjes en wachtgeld, terwijl hij nog wel internationale lezingen geeft en academische rollen vervult. Een nieuwe grote baan of internationale topfunctie zoekt hij niet actief; volgens hem komt er vanuit de regering-Jetten weinig op hem af.

Timmermans verdedigt opnieuw zijn keuze om in 2023 en daarna de gezamenlijke lijst van GroenLinks en PvdA te trekken. Hij zegt dat niemand anders die fusie in die fase bijeen kon houden en dat hij het deed uit loyaliteit aan de partij, niet uit persoonlijke machtsdrang. Op de dramatische verkiezingsavond in Rotterdam zag hij direct dat de uitslag verlies betekende en besloot hij meteen af te treden om de nieuwe leiding ruimte te geven.

Ook gaat hij in op de felle persoonlijke aanvallen tijdens de campagne, die volgens hem niet alleen hemzelf maar vooral zijn gezin raakten. Hij spreekt over bedreigingen, online gif en een sfeer waarin tegenstanders en omstanders te weinig ingrepen. Tegelijk zegt hij geleerd te hebben dat hij misschien harder had moeten terugduwen. Zijn slotboodschap is dat Nederland minder timide moet zijn bij intimidatie en agressie in de politiek, juist vanwege de littekens van eerdere politieke moorden en de impact daarvan op het debat.