Frans parlement schaft Code Noir af, bijna 350 jaar na invoer slavernijwet

In dit artikel:

Het Franse parlement heeft onlangs formeel de Code Noir uit 1685 geschrapt, de wet die de slavernij in de Franse koloniën reguleerde en tot slaaf gemaakten behandelde als verhandelbare goederen. De 60 artikelen van die wet stonden het toe mensen te verkopen en gaven eigenaars het recht tot zware straffen, van brandmerken tot de doodstraf. Hoewel Frankrijk de slavernij al in 1848 afschafte, bleef de Code Noir tot nu toe formeel in de wetboeken bestaan.

Het initiatief kwam van Max Mathiasin, parlementslid uit Guadeloupe en afstammeling van tot slaaf gemaakten. Het voorstel werd eenparig aangenomen; Mathiasin noemde het een belangrijk gebaar van herinnering en erkenning, al erkent hij dat het de historische wonden niet alleen kan helen. President Emmanuel Macron had eerder gesteld dat de artikelen nooit de afschaffing van de slavernij mochten overleven en sprak van een onaanvaardbare stilte rond de tekst.

Naast het formele schrappen vraagt Mathiasin ook om een regeringsrapport over het koloniaal recht en de doorwerking daarvan — onder meer actuele vormen van racisme en de manier waarop slavernij in schoolcurricula verschijnt. Het wetsvoorstel gaat nu naar de Senaat. De discussie heeft bredere aandacht gebracht voor de erfenis van het kolonialisme, structurele armoede in overzeese gebieden en oproepen voor excuses en herstelbetalingen; Macron waarschuwde tegelijk dat hij geen valse beloften wil doen.