Frankrijk pakt spionageverdachten op, onder wie twee Russen

In dit artikel:

De Franse autoriteiten hebben de afgelopen dagen vier personen gearresteerd op verdenking van spionage; twee van hen zouden de Russische nationaliteit hebben, zo meldt het Openbaar Ministerie in Parijs. Lokale media schrijven dat het viertal voor Rusland spioneerde, maar het OM heeft die bewering niet bevestigd. De verdachten — drie mannen en een vrouw, naar verluidt tussen de 40 en 63 jaar — worden formeel aangeklaagd voor onder meer deelname aan een criminele organisatie en samenzwering. Drie zitten vast; één mag thuis blijven afwachten op vervolgstappen.

De vrouwelijke verdachte, geïdentificeerd als Anna N., zou geprobeerd hebben vertrouwelijke economische informatie los te krijgen van topmensen bij grote Franse bedrijven. De binnenlandse veiligheidsdienst hield haar volgens het OM al sinds januari in de gaten wegens vermoedens van spionage. Anna N. is oprichter van SOS Donbass, een Franse organisatie die zegt zich in te zetten voor nauwere banden met Rusland en tegen Europese wapenleveranties aan Oekraïne. De Donbas, het gebied waarvoor de groep zich inzet, ligt in Oost-Oekraïne en is sinds 2014 grotendeels onder Russische controle.

Een van de mannelijke verdachten, naar verluidt Vyacheslav P., wordt ervan verdacht in september pro-Russische pamfletten op de Arc de Triomphe in Parijs te hebben geplakt. Dat wordt in de aanklacht beschreven als vernieling van eigendom ter ondersteuning van de belangen van een buitenlandse mogendheid.

De zaak illustreert de gevoeligheid rond pro-Russische activisten en vermeende spionageactiviteiten in Frankrijk sinds het uitbreken van het conflict in Oekraïne. Het onderzoek loopt; de autoriteiten geven nog geen details vrij over welke bedrijven mogelijk doelwit waren of over concrete banden met Russische dienstverleners.