Frankrijk kiest definitief Friese ijshal Thialf als plek voor langebaanschaatsen Olympische Spelen 2030

In dit artikel:

Tijdens de Olympische Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen wordt het langebaanschaatsen verplaatst naar Thialf in Heerenveen. Dat bevestigde het Franse olympisch comité maandag. Frankrijk heeft zelf geen 400-meterbaan en wil die ook niet bouwen; bovendien past de keuze in de olympische wens om duurzame en kostenefficiënte Spelen over meerdere regio’s te spreiden. De overige schaatsonderdelen gaan wel in Lyon door.

De toewijzing kwam na onderhandelingen waarin ook geld een belangrijke rol speelde. Volgens sportminister Mirjam Sterk stelt het Rijk 30 miljoen euro beschikbaar, aangevuld met 5 miljoen van de provincie Fryslân en 2,5 miljoen van de gemeente Heerenveen. Voor Nederland is het een bijzonder moment: na Amsterdam 1928 zijn de Spelen dan pas voor de tweede keer in ons land te zien.

In Heerenveen wordt de beslissing enthousiast ontvangen. Burgemeester Avine Fokkens-Kelder spreekt van een groot succes en noemt het een soort Friese volksfeestversie van de Olympische Spelen. Ook NOC*NSF en Thialf zelf reageren trots. Tegelijk klinkt er scepsis bij sommige schaatsers, omdat Thialf meer dan duizend kilometer verwijderd ligt van de rest van het olympisch gebeuren. Om toch een olympische sfeer te creëren, wil de organisatie in Thialf Franse muziek laten horen in plaats van de gebruikelijke Nederlandse meezingers.