Frankrijk herdenkt 'oude demonen' van antisemitisme op eerste Dreyfus-dag

In dit artikel:

Frankrijk heeft zondag voor het eerst een nationale herdenkingsdag gehouden voor Alfred Dreyfus, de Joodse legerofficier die eind 19e eeuw ten onrechte werd veroordeeld in een van de beruchtste antisemitische affaires uit de Franse geschiedenis. President Emmanuel Macron leidde in Parijs een ceremonie bij het gerechtsgebouw en benadrukte dat de herdenking symbool staat voor de strijd van gerechtigheid en waarheid tegen haat en antisemitisme. Daarbij waren ook Dreyfus’ 99-jarige kleinzoon Charles en andere genodigden aanwezig.

De herdenkingsdag valt 120 jaar na Dreyfus’ definitieve vrijspraak op 12 juli 1907. Dreyfus werd in 1894 beschuldigd van het lekken van militaire geheimen aan Duitsland en op basis van zwak bewijs verbannen naar een strafkolonie in Frans-Guyana. Pas na jaren van druk van zijn familie, publieke steun van onder meer Émile Zola en nieuw bewijs werd zijn onschuld erkend. Hij kreeg later gratie, keerde terug in dienst en diende nog in de Eerste Wereldoorlog.

Macron koppelde de herdenking aan het huidige antisemitisme in Frankrijk, dat sinds de Hamas-aanvallen van 7 oktober 2023 en de oorlog in Gaza is toegenomen. Volgens hem blijft de Dreyfus-affaire een waarschuwing dat antisemitisme een bedreiging vormt voor de republiek. Ter ere van Dreyfus werd zondag ook een standbeeld bij het Hof van Cassatie onthuld. Frankrijk heeft de afgelopen jaren al vaker geprobeerd het historische onrecht rond de zaak te herstellen, onder meer met een museum en een postume bevordering van Dreyfus.