Fractie stelt paal en perk aan leningen en giften statushouders: 'We moeten ze helpen, niet vertroetelen'
In dit artikel:
De lokale fractie GemeenteBelang Westland (GBW) bekritiseert dat de gemeente Westland leningen aan statushouders te gemakkelijk kwijtscheldt en heeft het college van burgemeester en wethouders (B en W) om opheldering gevraagd. Fractievoorzitter Remmert Keizer zegt dat het om zowel giften als renteloze leningen gaat voor woon- en inrichtingskosten, maar dat terugvorderingen in de praktijk vaak zonder veel tegenstand worden losgelaten. Voor 2025 verwacht GBW dat het om een bedrag tussen ongeveer 150.000 en 200.000 euro kan gaan.
Statushouders (asielzoekers met een verblijfsstatus) moeten door gemeenten naar rato worden gehuisvest; Westland kreeg dit jaar de taak 234 statushouders op te nemen. Wie een bijstandsuitkering ontvangt, kan aanspraak maken op gemeentelijke voorzieningen. De leningen worden volgens GBW via vijf procent van de bijstandsuitkering afgelost. In de Westlandse beleidsregels staat dat de totale aflossing 50 maanden zou duren, maar dat het resterende bedrag na 36 maanden wordt kwijtgescholden — een praktijk waarvan GBW vindt dat die onvoldoende prikkelt om werk te zoeken, juist nu de lokale arbeidsmarkt veel handen tekortkomt.
GBW vraagt het college om een overzicht van de wettelijke kaders rond giften, renteloze leningen en aflossingsregels, om eventuele afwijkingen van die wetgeving in Westlands beleid en om een specificatie van uitgaven en kwijtscheldingen over de afgelopen vijf boekjaren. Als mogelijke besparingsmaatregel stelt Keizer voor een deel van de giften om te zetten in tegoedbonnen voor lokale kringloopwinkels, zodat zowel statushouders als lokale goede doelen worden ondersteund.
Het college van B en W en verantwoordelijk wethouder Carlieke van Staalduinen konden voorafgaand aan de beantwoording van de vragen van GBW nog niet reageren. De kwestie raakt bredere thema’s van integratie, financiële verantwoordelijkheid en het benutten van arbeidskansen voor nieuwkomers.