Fotograaf uit Gaza betrapt op geënsceneerde Hamas-propaganda
In dit artikel:
Anas Zayed Fteiha, een bekende fotograaf uit Gaza, krijgt kritiek vanwege vermeende manipulatie van zijn foto's die het lijden van Palestijnse burgers zouden overdrijven. Uit onderzoek van de Süddeutsche Zeitung blijkt dat Fteiha geregeld scènes in scène zet, waardoor beelden een ander verhaal vertellen dan de werkelijkheid. Zo toont een recent gedeelde foto kinderen die lijken te smeken om eten, terwijl ander beeldmateriaal juist volwassen mannen laat zien die voedsel ontvangen. Fteiha werkt voor de Turkse staatsgebonden Anadolu Agency, dat nauwe banden onderhoudt met de Turkse president Erdogan, een uitgesproken tegenstander van Israël en supporter van Hamas. Zijn persoonlijke politieke uitingen op Instagram en betrokkenheid bij pro-Palestijnse netwerken in Europa voeden twijfels over zijn onafhankelijkheid en de betrouwbaarheid van zijn werk.
Ondanks deze twijfel verschijnen zijn beelden wereldwijd in gerenommeerde media als CNN, BBC en Stern, wat vragen oproept over de criteria die redacties hanteren bij het selecteren van hun visuele bronnen. Grote fotoagentschappen zoals DPA, AFP en Reuters vermijden samenwerking met Fteiha en benadrukken strenge controles op authenticiteit, maar veel Gaza-beelden komen nog steeds van fotografen die opereren onder invloed of toezicht van Hamas. Volgens deskundigen, waaronder historicus en fotografiekenner Gerhard Paul, beheerst Hamas vrijwel volledig de beeldvorming in het zuiden van Gaza. Onafhankelijke buitenlandse journalisten zijn daar nauwelijks welkom, waardoor het conflict visueel gekleurd wordt door lokaal politiek betrokken fotografen.
Deze praktijk van beeldmanipulatie is niet nieuw; al eerder werden beelden bewust ingezet als propagandamiddel, zoals in 2002 toen PLO-leider Arafat zich in een kaarslicht verlichte bunker presenteerde om wanhoop te suggereren. Deze situatie benadrukt de noodzaak van kritische reflectie en transparantie bij het gebruik van fotografie in oorlogsgebieden. Een voorbeeld hiervan was een foto van een vrouw met een schijnbaar ernstig ziek kind, die later werd gecorrigeerd toen bekend werd dat het kind een hersenverlamming had en een tweede kind kerngezond bleek te zijn. Dit onderstreept het risico dat mediabeelden een gemanipuleerd of onvolledig beeld van de werkelijkheid kunnen geven.