Fossiel van braaksel toont aan wat roofdieren 300 miljoen jaar geleden aten

In dit artikel:

In midden-Duitsland troffen onderzoekers in 2021 een verhard restproduct aan dat ongeveer 290 miljoen jaar oud blijkt te zijn: het oudst bekende gefossiliseerde braaksel. Met 3D-scans identificeerden ze in die massa botten van minstens drie verschillende dieren, wat erop wijst dat een groot roofdier meerdere prooien tegelijk had opgegeten en later uitgebraakt. De vondst, beschreven in Scientific Reports en gerapporteerd door Science News, suggereert dat het roofdier lijkt op een komodovaraan van maximaal ongeveer 3 meter en geen specifieke voorkeur voor één soort had. Omdat al die verschillende reptielachtige dieren samen in dezelfde bergvallei van het supercontinent Pangea leefden, levert het fossiel unieke informatie over voedselkeuzes en samenlevingen van soorten uit dat tijdperk. Dergelijke maag- of braakinhouden zijn zeldzaam en geven directe, waardevolle aanwijzingen over oude voedselwebben en ecologische relaties.