Floorball in Nederland bloeit, dankzij een vleugje Zweeds en Zwitsers vernuft
In dit artikel:
Nederland keert na tien jaar terug op het WK floorball en behaalt in Tsjechië de beste prestatie uit de historie van Oranje. Floorball — een zaalsport die veel weg heeft van ijshockey, maar zonder ijs, gespeeld met lichte kunststofstokken en een gaatjesbal — is in Scandinavië alledaags, maar in Nederland nog kleinschalig: de vrouwencompetitie telt ongeveer tien teams.
De Nederlandse ploeg overleefde de poulefase in Brno, maar werd daarna met 11-4 uitgeschakeld door Slowakije. Daarmee is de afstand tot de top nog duidelijk voelbaar, maar het toernooi liet ook vooruitgang zien: het team verbeterde de eerdere beste WK-klassering (veertiende plek) en kan nog maximaal negende worden in het eindklassement.
De sprong voorwaarts wordt toegeschreven aan coachbeleid en spelers die ervaring opdoen in sterke buitenlandse competities. De technische staf bestaat uit de Zwitsers Kym Bähni en Pascal Luginbühl en Nederlander Leonard Widjaja. Luginbühl erkent dat veel basisvaardigheden in het verleden nog moesten worden aangeleerd, maar ziet grote stappen voorwaarts en een stijgende algemene kwaliteit.
Een opvallende kracht is Jasmine van der Veen (22): in Rheden geboren, maar opgegroeid in Zweden, speelt ze semi-professioneel bij Storvreta IBK in de Svenska Superligan en combineert intensieve training met werk in vastgoedbeheer. Haar Scandinavische opleiding valt op in het Nederlandse team door precisie, tempo en technische automatisme. Van der Veen sloot zich drie jaar geleden aan bij Oranje nadat de Nederlandse trainer Erik de Groot haar via social media benaderde.
Veterane Nina van Mastright (33) is de enige speelster uit de huidige selectie die ook bij het vorige WK tien jaar geleden in actie kwam. Zij benadrukt dat de ploeg nu in breedte sterker is; in floorball is dat cruciaal omdat spelers voortdurend worden gewisseld en ook tweede en derde lijnen op hetzelfde niveau moeten functioneren.
Doordat meerdere speelsters in buitenlandse competities uitkomen en met versterking van de technische staf, nam de tactische en technische kwaliteit toe. Keepster Ariana Schreppers (half-Zwitsers) leverde spectaculaire reddingen in de Starez Aréna en exemplificeert hoe buitenlandse ervaring het Nederlands elftal steviger maakt. Het toernooi toont dat Nederland op de goede weg is, maar dat er nog een flinke afstand te overbruggen valt richting de gevestigde floorballnaties.