Flevoland, jongste provincie van Nederland, bestaat 40 jaar

In dit artikel:

Flevoland, de jongste en twaalfde provincie van Nederland, bestaat vandaag precies 40 jaar: op 1 januari 1986 werd de nieuwe provincie officieel ingesteld, waarmee een einde kwam aan het bestuurlijke versnippering in de polder. De eerste commissaris van de Koningin was Han Lammers; ruim een week later bezocht koningin Beatrix Lelystad om de provincie formeel te proclameren.

Het ontstaan van Flevoland is het resultaat van meer dan een eeuw aan waterbouwkundig en bestuurlijk werk. Ingenieur Cornelis Lely presenteerde al in 1891 zijn inpolderingsplannen, en de Wet tot afsluiting en droogmaking van de Zuiderzee (Zuiderzeewet) van 14 juni 1918 gaf de Zuiderzeewerken formeel groen licht. De Afsluitdijk werd voltooid in 1932; tien jaar later droogde de Noordoostpolder op. Oostelijk Flevoland volgde in 1957, Zuidelijk Flevoland in 1968. Lelystad ontstond in 1967 en Almere in 1976.

Omdat de drooglegging gefaseerd verliep, ontwikkelde zich ook een complex bestuurlijk landschap: rijksdiensten voor de polders en delen van bestaande provincies zoals Overijssel en Noord-Holland hielden zeggenschap, wat leidde tot praktische en bestuurlijke problemen voor de lokale gemeenten. Onder aanvoering van Han Lammers, toen burgemeester van Almere, voerden de zes gemeenten een succesvolle lobby voor een eigen provincie. Het wetsvoorstel van de regering uit de zomer van 1985 werd nipt aangenomen in de Eerste Kamer (38 tegen 33 stemmen). Volgens betrokkenen speelde de verwachting dat één provincie goedkoper en efficiënter zou zijn een belangrijke rol bij de politieke besluitvorming.

Vandaag markeert Flevoland niet alleen vier decennia als provincie, maar ook de voltooiing van een lange transformatie vanzee naar land en van technisch project naar bestuurlijke eenheid.