Flatbrand Hongkong nog steeds niet geblust, drie mensen aangehouden

In dit artikel:

In Hongkong bestrijden brandweerlieden nog steeds een omvangrijke brand in meerdere woontorens die gisteren uitbrak. Officieel zijn 44 doden geteld; bijna driehonderd bewoners worden nog vermist. Onder de slachtoffers is een 37-jarige brandweerman. De torens van ruim dertig verdiepingen bevatten ongeveer 2.000 appartementen; in vier van de zeven getroffen blokken is het vuur grotendeels onder controle.

Drie leidinggevenden van het aannemersbedrijf dat de renovatie uitvoerde, zijn aangehouden op verdenking van grove nalatigheid. Sinds de zomer werden de gebouwen gerenoveerd met bamboesteigers omhuld met gaas; autoriteiten vermoeden dat sommige gebruikte materialen niet voldeden aan brandveiligheidseisen en dat brandbaar piepschuim bij liftkozijnen de vuurverspreiding heeft bevorderd. De precieze oorzaak van de brand is nog onduidelijk.

Wegens de ramp is de campagnestrijd voor de verkiezingen volgende week opgeschort; gouverneur John Lee gaf aan dat blussen en redden nu prioriteit hebben. Het is nog niet bekend of de aanstaande verkiezingen worden uitgesteld.