'Flamingo-revolutie' in Albanië: al 4 dagen protest tegen nieuw Trump-resort in natuurgebieden
In dit artikel:
Duizenden Albanezen demonstreren al meerdere dagen tegen een gepland luxeresort van de familie Trump (via Affinity Partners van Jared Kushner) op het eiland Sazan en de kust van Vlora in het westen van Albanië. Het project, dat volgens plannen een hotelcomplex met zo’n 10.000 kamers zou omvatten, zou verrijzen in een gebied dat tot 2024 een beschermde status had en belangrijke leefgebieden biedt voor flamingo’s, ongeveer 200 vogelsoorten, mediterrane monniksrobben en zeeschildpadden.
De omstreden ontwikkeling kwam in een stroomversnelling nadat het gebied vorig jaar van de lijst met beschermde natuurgebieden werd gehaald, waardoor toeristische investeringen mogelijk werden. Toen bouwvakkers hekken en prikkeldraad plaatsten, leidde dat tot confrontaties met privébewakers en agenten en enkele arrestaties — het begin van de huidige protesten. Sindsdien marcheren duizenden mensen in Tirana met slogans als “Albanië is niet te koop”, opblaasflamingo’s en onder de hashtag “Flamingo revolution”. Bij een recente demonstratie gebruikte de politie waterkanonnen nadat een blokkade werd doorbroken.
Milieuorganisaties, aangevoerd door onder meer Aleks Trajçe van de grootste milieuvereniging in Albanië, hekelen het gebrek aan transparantie rond vergunningen en eisen het verwijderen van bouwhekken en herstel van de natuurgebieden voordat er serieuze gesprekken plaatsvinden. Zij waarschuwen voor onherstelbare schade aan kwetsbare soorten en ecosystemen.
De openbare aanklager is een onderzoek gestart om na te gaan waarom het natuurgebied afgelopen jaar zijn beschermde status verloor. Premier Edi Rama voert nog overleg met Affinity Partners en verdedigt het plan als een kans om toerisme en economische groei te versterken. Rama stelt dat ontwikkeling en natuur elkaar kunnen aanvullen en wil eerst dialoog voordat er definitieve beslissingen vallen.
Het Albanese project is niet het enige omstreden initiatief van Kushners bedrijf: vergelijkbare protesten en tegenstand waren er eerder in Vietnam (tegen een golfterrein dat honderden huizen zou wegnemen) en een plan in Servië werd stopgezet na kritiek over de sloop van een historisch geraakt gebouw. De zaak in Albanië raakt zo aan bredere vragen over buitenlandse investeringen, transparantie in bestuur en de bescherming van kwetsbare natuur in snel toeristisch ontwikkelende regio’s.