Flamengo als eerste zeker van groepswinst en plek in achtste finales na zege Espérance op Los Angeles

In dit artikel:

Het WK voor clubs vindt van 14 juni tot en met 13 juli plaats in de Verenigde Staten, waar verschillende topclubs strijden om de titel. Flamengo uit Brazilië verzekerde zich als eerste van een plek in de achtste finales na een 1-0 overwinning van Espérance Tunis op Los Angeles FC. Flamengo, dat verrassend met 3-1 won van Chelsea, staat onbedreigd bovenaan groep D. De tweede plek wordt tussen Espérance en Chelsea beslist in de laatste groepswedstrijd, waarin Chelsea genoeg heeft aan een gelijkspel vanwege een beter doelsaldo. Los Angeles FC is uitgeschakeld na twee nederlagen.

De wedstrijden worden gekenmerkt door spannende duels en onverwachte wendingen. Zo hield Tunesische doelman Bechir Ben Said LAFC op de been door een cruciale penalty te stoppen. In een ander duel versloeg Botafogo verrassend Paris Saint-Germain met 1-0, waardoor zij een flinke stap richting de knock-outfase zetten. Atlético Madrid herstelde zich na een zware nederlaag tegen PSG door met 3-1 te winnen van Seattle Sounders, onder andere dankzij goals van Pablo Barrios en Axel Witsel.

Inter Miami, met sterspeler Lionel Messi, won zijn tweede wedstrijd dankzij een schitterende vrije trap van Messi tegen FC Porto, dat als favoriet werd gezien. Tegelijkertijd kampt Real Madrid met het afwezigheid van Kylian Mbappé wegens acute buikgriep; hij zal vermoedelijk ook de volgende wedstrijden missen.

Weersomstandigheden zorgden meerdere keren voor onderbrekingen. Zo werden de wedstrijden tussen Palmeiras en Al Ahly en tussen Benfica en Auckland City vanwege noodweer stilgelegd. Dit toernooi telt strenge protocollen bij onweersbuien om de veiligheid te garanderen.

Individuele prestaties springen ook in het oog. Ángel Di María en Jamal Musiala leiden momenteel de topscorerslijst met drie goals elk, waarbij Di María vooral uit penalty’s scoorde. Schorsingen en disciplinaire problemen houden teams bezig; Boca Juniors-tegenstanders Ander Herrera en Nicolas Figal riskeren vier wedstrijden schorsing na rode kaarten, terwijl Chelsea’s Mykhailo Mudryk wordt aangeklaagd wegens schending van antidopingregels, wat hem mogelijk een lange schorsing oplevert.

De belangstelling voor het toernooi is groot: tot nu toe bezochten bijna 800.000 fans de eerste 22 wedstrijden, met gemiddeld bijna 36.000 toeschouwers per wedstrijd. Hoogtepunten qua publiek waren onder meer Real Madrid tegen Al-Hilal (62.415 bezoekers) en wordt verwacht bij Bayern München tegen Boca Juniors in Miami, waar het stadion 64.767 toeschouwers kan bieden.

Het toernooi biedt daarmee een mix van spannende voetbalwedstrijden, heroïsche reddingen, verrassende uitslagen en logistieke uitdagingen door het weer, met deelname van beroemde clubs en topspelers uit diverse continenten. De komende dagen staan derhalve in het teken van het uitvechten van de laatste groepsrondes, waarin veel op het spel staat voor de clubs die willen doorgaan naar de knockoutfase.