First lady Melania Trump: "Poetin en ik hebben open lijn over het lot van Oekraïense kinderen"

In dit artikel:

De Amerikaanse first lady Melania Trump onderhoudt volgens haarzelf direct contact met de Russische president Vladimir Poetin over het lot van de vele Oekraïense kinderen die naar Rusland zijn gebracht sinds de invasie. In augustus schreef ze Poetin een brief die president Trump persoonlijk aan hem overhandigde tijdens hun ontmoeting in Alaska; Poetin zou daarop hebben gereageerd en sindsdien zijn er gesprekken gevoerd over repatriëring. Melania zegt dat er een open communicatielijn is opgezet tussen medewerkers van beide kampen en dat die de afgelopen maanden regelmatig is gebruikt.

Ze maakte bekend dat binnen 24 uur al zeker acht kinderen naar hun families in Oekraïne zijn teruggebracht en dat er meer terugkeeroperaties gepland zijn. "Dit is een blijvende inspanning," aldus de first lady.

Achtergrond: sinds de grootschalige Russische invasie werden duizenden kinderen uit bezette gebieden weggehaald — door Oekraïne bestempeld als ontvoering en een oorlogsmisdaad (waarop ook het ICC-arrestatiebevel tegen Poetin deels rust). Rusland daarentegen spreekt van bescherming van kwetsbare kinderen. Het is ongebruikelijk dat een Amerikaanse first lady rechtstreeks met de Russische president optreedt; president Trump probeert al geruime tijd de betrekkingen met Rusland te verbeteren, maar uitte recent ook zijn frustratie over Poetin.