Fire Emblem: Fortune's Weave

In dit artikel:

Fire Emblem: Fortune’s Weave is een uitzonderlijk ambitieuze game die vooral uitblinkt in worldbuilding, verhaal en personages. De actie speelt zich af in Dagda, waar vier hoofdpersonages deelnemen aan de Heroic Games, een groot toernooi waarin ieder zijn eigen doelen en bondgenoten heeft. Spelers kiezen één perspectief, maar de vier routes vertellen grotendeels zelfstandige verhalen met unieke personages, facties, plotontwikkelingen en spelmechanieken. Wie het volledige beeld van Dagda wil begrijpen, moet uiteindelijk alle routes spelen.

De eerste act biedt een enorme hoeveelheid content. Naast hoofdmissies zijn er sidequests, minidungeons, sociale activiteiten, trainingen, opdrachten voor goden en rekruteringsmissies. Ook kunnen spelers de wereldkaart verkennen tussen de missies door. Aanvankelijk zorgt die overvloed voor een gevoel van vrijheid, maar veel activiteiten blijken repetitief. Sidequests zijn weinig interessant, gevechten vinden vaak plaats op generieke maps en ook de minidungeons missen regelmatig uitdaging en inspiratie. Wie meerdere routes tegelijk speelt, kan daardoor snel vermoeid raken.

Intelligent Systems beperkt dat probleem in de latere structuur van de game. De eerste act is het meest uitgebreid en verschilt sterk per hoofdpersonage, terwijl de twee volgende acts veel lineairder zijn. Na het uitspelen van één route kunnen spelers bovendien een groot deel van de randactiviteiten in andere routes overslaan. Later kan zelfs de tweede act volledig worden overgeslagen. De game maakt zo duidelijk dat alle herhaling niet per se opnieuw hoeft te worden doorlopen. De reviewer adviseert daarom om eerst één route volledig te spelen.

Die investering wordt vooral beloond door het narratief. De overkoepelende plot is niet bijzonder ingewikkeld, maar de persoonlijke verhalen zijn rijk aan zelfreflectie, geloofsvraagstukken, politieke intriges en botsende belangen tussen verschillende facties. Dankzij sterke personageontwerpen, goede stemacteurs en indrukwekkende muziek voelt Dagda aan als een levende wereld met een eigen geschiedenis en cultuur.

Op strategisch vlak is Fortune’s Weave degelijk, maar minder vernieuwend. De gevechten bevatten zelden verrassende maps, opvallende trucs of nieuwe tactische ideeën. Dat contrasteert met de grote ambities op het gebied van verhaal en wereldopbouw. Uiteindelijk is de game daarom geen meesterwerk: repetitief vulwerk en weinig verrassende slagvelden veroorzaken geregeld verveling. Toch is het een memorabele Fire Emblem-ervaring die spelers wekenlang kan bezighouden en exclusief verschijnt voor Nintendo Switch 2.