Finland start strafrechtelijk onderzoek naar Google om bosvernietiging voor datacenters

In dit artikel:

De Finse justitie is een strafrechtelijk onderzoek gestart naar Tuike Finland, een dochterbedrijf van Google. Het bedrijf kapte en drooglegde in Muhos, Noord-Finland, 330 hectare bos voor de aanleg van een datacenter, terwijl de wettelijk verplichte milieueffectrapportages nog niet waren afgerond. Volgens de politie zijn er bovendien onduidelijkheden en tekortkomingen vastgesteld in de waterhuishouding op het terrein.

De Finse toezichthouder legde eerder deze maand het werk stil in Muhos en in Otanmäki, ongeveer honderd kilometer verderop. Activisten schatten dat daar respectievelijk 250.000 en 150.000 bomen zijn gekapt. Google zegt dat het naar beste inzicht van de toen geldende wetgeving heeft gehandeld.

De kwestie voedt een nationaal debat over de gevolgen van datacenters voor natuur, lokale gemeenschappen en energieprijzen. De projecten maken deel uit van Googles Europese investering van 13 miljard euro. In Finland worden aanvragen voor 145 nieuwe datacenters beoordeeld, maar ruim 93.000 mensen eisen via een petitie strengere regels en compensatie voor milieuschade. Volgens hoogleraar Jussi Kangasharju profiteren vooral internationale techbedrijven van de opbrengsten, terwijl Finland zelf weinig baat heeft bij de datacenters.