Financiering van 400 miljoen voor Trumps balzaal in gevaar na kritiek Senaat
In dit artikel:
De Senaat heeft tijdelijk een stokje gestoken voor de geplande balzaal in het Witte Huis, een project van president Donald Trump waarvoor tot 400 miljoen dollar overheidsgeld zou worden vrijgemaakt. Dat bedrag — onderdeel van een groter pakket van circa 1 miljard dollar — zou volgens Republikeinen nodig zijn voor de beveiliging van de nieuwe balzaal; zij noemen de extra middelen essentieel om de veiligheid van de president te waarborgen, onder meer na een recente schietincident bij een mediagala in Washington.
Democraten verzetten zich fel: zij vinden dat de wijze waarop de gelden zijn ingebracht niet voldoet aan de strikte begrotingsregels van de Senaat en zien de plannen als een dure afleidingsmanoeuvre in een tijd van stijgende kosten voor Amerikaanse huishoudens. Fractieleider Chuck Schumer uitte kritiek dat belastingbetalers zouden opdraaien voor Trumps project.
Formeel is de financiering voorlopig van tafel gehaald, maar de begroting kan door Republikeinen worden aangepast en opnieuw worden voorgelegd aan Elizabeth MacDonough, de onafhankelijke Senaatsadviseur (parlementariër) die toeziet op de naleving van de Senaatsregels. Democraten geven aan zich ook bij een volgende stemming te zullen verzetten.
Het bouwproject heeft al eerder juridische hindernissen gekend: een rechter beval dat het bovengrondse deel van de balzaalwerkzaamheden moest worden stilgelegd. Dat verbod geldt tot een hoorzitting op 5 juni; sommige werkzaamheden mogen echter doorgaan tot die datum. De sloop van de oostvleugel begon in oktober.
Trump noemt de balzaal een prestigeproject en voorspelt dat het “het mooiste gebouw in zijn soort ter wereld” zal worden. De planning voorziet in oplevering in september 2028, tegen het einde van een mogelijke tweede ambtstermijn. Critics blijven vraagtekens zetten bij de noodzaak van grootschalige publieke financiering voor een presidentieel bouwproject dat deels door private donoren zou moeten worden gefinancierd.