Filmmaker en acteur Hugo Metsers: 'Eén verkeerde opmerking en ik ben toch weer die foute gast'

In dit artikel:

Hugo Metsers (57) is een Nederlandse verhalenverteller: filmmaker, acteur en docent camera-acteren. Hij maakte drie speelfilms (Rauw, Estafette d’Amour, Arjuna) en speelde in tv-series en films zoals Band of Brothers, Diamant, Zusje, Het Huis Anubis en GTST. In het interview blikt hij terug op zijn jeugd, zijn verhouding tot naaktscènes, zijn werk als docent en de nasleep van een publicatie die zijn carrière hard trof.

Metsers groeide op rond het Vondelpark en in artiestengezinnen: beide ouders speelden bij toneelgroep Studio, later hertrouwde zijn vader met actrice Pleuni Touw. Als kind zat hij vaak buiten, was een “straatzwervertje” en raakte hij betrokken bij Circus Elleboog, waar hij als steltenloper uitblonk. De relatie tussen zijn ouders en de fotoshoot van Pleuni Touw veroorzaakte in zijn tienerjaren aanzienlijke roddels en pesterijen, iets wat hij destijds verborgen hield.

Zijn houding ten opzichte van naaktscènes veranderde door ervaring. Waar hij als jonge acteur soms bloot speelde omdat dat van hem werd verwacht, noemt hij de term “functioneel naakt” later vooral een smoezenredenering van regisseurs. Inmiddels vraagt hij expliciet waarom bloot nodig is en weigert hij scènes zonder goed onderbouwd artistiek argument. Zijn vroege televisierol in Diamant — een complexe, incestueuze verhaallijn — noemt hij een belangrijk debuut; ook de relatief luchtige samenwerking met collega’s als Kiki Classen droeg bij aan het overwinnen van angst voor naakt.

Metsers richtte op de acteursopleiding het vak faaam op, met als doel acteurs hun grenzen te laten onderzoeken en veilig te oefenen met kwetsbare scènes. Achteraf erkent hij dat hij de machtsverhoudingen onderschatte: als oprichter en docent en als man had hij die rol beter niet zelf moeten bekleden. Hij vertelt dat functioneel naakt vrouwen nog kwetsbaarder maakt dan mannen, en dat dát onvoldoende onderkend werd.

In 2022 kwam hij in een mediastorm toen de Volkskrant een reconstructie publiceerde over grensoverschrijdend gedrag rond zijn vak. Metsers geeft toe twee keer, dronken, een studente te hebben gekust; veel andere beschuldigingen noemt hij onjuist. Er werd aangifte gedaan maar later geseponeerd. Toch waren de gevolgen zwaar: regieklussen werden ingetrokken, sollicitaties stopgezet en zijn reputatie kreeg forse schade. Hij zocht therapie, verwerkte de gebeurtenissen en schreef het boek Blootgegeven (Uitgeverij Spectrum), waarin hij zijn kant van het verhaal vertelt en reflecteert op cancelcultuur en herstel. Hij hoopt op nuancering maar verwacht geen volledige rehabilitatie.

Metsers is politiek betrokken: hij steunt de Partij voor de Dieren en neemt deel aan een protestmars voor democratie. Hij woont nog vaak rond het Vondelpark, heeft twee hondjes en benadrukt het belang van dierenwelzijn en bredere zorg voor de planeet.