Filip Joos zwaait Lionel Messi bij Argentinië uit, maar houdt slag om de arm: "Wat als het volk straks zijn naam roept?"

In dit artikel:

Voetbalanalist Filip Joos is niet verbaasd dat Lionel Messi afscheid heeft genomen van de Argentijnse nationale ploeg. Toch sluit hij een tijdelijke terugkeer niet volledig uit. Als Argentinië enkele wedstrijden op rij verliest, kan de publieke druk volgens Joos zo groot worden dat Messi opnieuw wordt gevraagd of zichzelf beschikbaar stelt. Hij verwijst daarbij naar Diego Maradona, die in 1994 onverwacht werd opgeroepen voor belangrijke WK-kwalificatiewedstrijden.

Messi nam tien jaar geleden al eens afscheid van Argentinië, nadat hij teleurgesteld was dat hij met zijn land niet dezelfde resultaten behaalde als met Barcelona. Een brief van de toen 12-jarige Enzo Fernández kreeg destijds veel aandacht, al was die volgens Joos niet de reden voor Messi’s terugkeer.

Joos genoot bijzonder van Messi’s laatste grote toernooi in een Argentijns shirt. Hoewel Argentinië de finale niet won, vond hij Messi’s prestaties indrukwekkender dan tijdens het gewonnen WK van 2022. Volgens Joos ontbrak toen Ángel Di María, maar wist Messi in de Verenigde Staten toch een minder sterk elftal naar de finale te leiden. Hij bewonderde vooral hoe de aanvaller oplossingen bleef vinden ondanks zijn fysieke achteruitgang en hoe hij na gemiste strafschoppen mentaal overeind krabbelde.

Ook zag Joos hoe Messi zijn ploeggenoten tot uitzonderlijke prestaties inspireerde. Hun enorme inzet werkte soms zelfs tegen hen, zoals bleek na de wedstrijd tegen Spanje. Toch vindt Joos dat juist onderdeel van Messi’s legende. Als dit werkelijk zijn einde als international is, beschouwt hij het als een passend afscheid: Messi liet nog eenmaal zien waartoe hij in staat was, in plaats van langzaam uit beeld te verdwijnen.