Filantroop, paardenfokker én olympisch skiër: Aga Khan IV is overleden, spiritueel leider van de Ismaili-moslims

In dit artikel:

Aga Khan IV, de 49e Imam van de Ismaili-moslims, is op 88-jarige leeftijd overleden in Lissabon, Portugal, omringd door zijn familie. Zijn overlijden werd aangekondigd door het Aga Khan Development Network via sociale media. Agora Khan wordt beschouwd als een directe afstammeling van de profeet Mohammed en leidde een gemeenschap van naar schatting 12 tot 15 miljoen volgelingen wereldwijd.

Geboren in 1936 nabij Genève en opgegroeid in Nairobi en Frankrijk, volgde Aga Khan IV in 1957 zijn grootvader op als Imam, waarbij hij zijn vader over het hoofd werd gezien. Hij studeerde aan Harvard en werd kort na zijn aanstelling erkend als 'Zijne Hoogheid' door koningin Elizabeth II. Aga Khan IV was niet alleen een invloedrijke spirituele leider, maar ook een rijke zakenman en filantroop met een aanzienlijk vermogen, voor een deel vergaard door bijdragen van Ismaili-moslims.

Naast zijn luxe levensstijl, waaronder privéjets en superjachten, richtte hij de Aga Khan Development Network op, en investeerde hij in diverse goede doelen, met focus op onderwijs, gezondheidszorg en economische ontwikkeling, vooral in armere regio's. Zijn werkzaamheden als filantroop en bruggenbouwer tussen de islamitische wereld en het Westen worden in wereldwijde reacties gerespecteerd.

Verschillende wereldleiders, waaronder VN-secretaris-generaal António Guterres en Nobelprijswinnares Malala Yousafzai, hebben hem geprezen om zijn inzet voor vrede, onderwijs en gezondheidszorg. De opvolger van Aga Khan IV zal binnenkort worden bekendgemaakt, zoals hij in zijn testament heeft vastgelegd.