Fietser krijgt voorrang op weg naar Groningen: doorfietsroute Leek officieel geopend
In dit artikel:
De nieuwe doorfietsroute tussen Leek en Groningen is officieel in gebruik genomen. De ongeveer tien kilometer lange verbinding, die vrijdag werd geopend, moet scholieren, forensen en recreatieve fietsers stimuleren vaker de fiets te nemen naar de stad en de reis vlotter en veiliger maken.
De route is in fasen aangelegd en kent twee aanrijroutes in Leek: een noordelijke variant vanaf de Hoofdstraat in Midwolde en een zuidelijke vanaf Landgoed Nienoord langs het Leekster Hoofddiep. Beide takken komen samen bij Lettelbert; daarna loopt het traject grotendeels langs de zuidzijde van de A7 via Hoogkerk naar Groningen. Op sommige stukken is er geen vrijliggend fietspad mogelijk; fietsers delen daar de weg met ander verkeer, maar het ontwerp geeft de fietser duidelijk prioriteit.
Langs het tracé zijn meerdere nieuwe voorzieningen gebouwd, zoals een betonnen fietspad bij De Hooilanden en Munnikevaart, een nieuwe fietsbrug over de Groeve en Munnikesloot, en een geasfalteerde fietsstraat bij Matsloot en de Roderwolderdijk. Tijdens de opening maakten bestuurders, omwonenden en andere betrokkenen onder begeleiding van de Bicycle Showband Crescendo een gezamenlijke fietstocht over een deel van de route.
Gedeputeerde Erik Jan Bennema en wethouder Richard Lamberst benadrukten dat de verbinding de regionale bereikbaarheid en leefbaarheid versterkt en het fietsen over langere afstanden een volwaardig alternatief voor auto en openbaar vervoer maakt. De aanleg kostte circa 11 miljoen euro en kwam tot stand in samenwerking tussen de provincie Groningen, de gemeenten Groningen, Westerkwartier en Noordenveld en het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat.
Deze route is de zevende volledig afgewerkte doorfietsverbinding naar Groningen; eerder waren al trajecten naar onder meer Zuidhorn, Bedum, Ten Boer, Haren, Winsum en Roden klaar. Tegelijkertijd wordt verder gewerkt aan extra snelle fietsverbindingen, onder andere tussen Zuidlaren, Haren en Groningen en tussen Assen en Groningen, waarmee het regionale fietsnetwerk verder groeit.