Fiere Puerto Ricaan en forse Trump-criticus: maak kennis met rapper Bad Bunny, halftime act op Super Bowl
In dit artikel:
Komende nacht staat Puerto Ricaanse ster Benito Antonio Martínez Ocasio — bekend als Bad Bunny — centraal op de wereldvloer: hij is de eerste Spaanstalige artiest die solo de halftime show van de Super Bowl verzorgt. Het 13 minuten durende pauze-optreden valt samen met een piek in zijn carrière: recent sleepte hij meerdere Grammy’s binnen, waaronder die voor beste album — een primeur voor een volledig Spaans plaat — en hij staat al jaren bovenaan luisterlijsten, met in 2025 bijna 20 miljard streams op Spotify en meerdere nummers die meer dan een miljard keer zijn beluisterd.
Bad Bunny groeide op in Vega Baja (Puerto Rico), begon in het kerkkoor en brak via SoundCloud door. Zijn repertoire mixt reggaeton en latin trap met hiphop- en r&b-invloeden en traditionele Latijns-Amerikaanse ritmes. Ondanks massale streaming en uitverkochte stadionshows — volgend jaar staat hij ook in het Koning Boudewijnstadion — blijft zijn muziek opvallend weinig radiodraaiend en polariseert hij luisteraars: jongeren zijn fervente fans, anderen vinden zijn sound storend.
Zijn carrière kent meerdere mijlpalen: samenwerkingen met artiesten als Cardi B en Drake openden Engelstalige markten, en hij leverde de eerste volledig Spaanse albums die de Amerikaanse albumlijst aanvoerden. Vorige zomer speelde hij bewust tientallen shows in San Juan, wat het eiland een economische injectie gaf: naar schatting trok dat een half miljoen buitenlandse bezoekers en leverde het ongeveer 250 miljoen euro op.
Bad Bunny profileert zich niet alleen cultureel maar ook politiek. Hij spreekt zich uit tegen het beleid van Amerikaanse instanties als ICE en uitte kritiek op voormalig president Trump na de aanpak van orkaan Maria. Hij steun(t)e Democratische kandidaten en pleit publiekelijk voor meer autonomie of onafhankelijkheid voor Puerto Rico. Door die uitgesproken positie en zijn identiteit — Spaanssprekend, genderbepalende modekeuzes en een anti-machohouding — stuit hij op verzet van rechtse kringen in de VS; er is zelfs een alternatieve halftime-activiteit aangekondigd door conservatieve groepen.
Op het podium wordt een verbindende show verwacht: zijn promotiebeeld belooft dat "de wereld zal dansen". Tegelijk letten fans en critici op eventuele politieke statements — via teksten, kledij of symboliek — waarmee Bad Bunny zijn eiland en maatschappelijke thema’s wereldwijd onder de aandacht kan brengen. Latino-iconen zoals Ricky Martin juichen zijn successen toe en zien zijn overwinning als een gedeelde triomf voor Puerto Rico.