Feyenoord sluit seizoen af zonder vermoeide WK-gangers Watanabe en Ueda

In dit artikel:

Feyenoord sluit zondag het seizoen tegen PEC Zwolle af zonder topscorer Ayase Ueda en verdediger Tsuyoshi Watanabe. Beide Japanners, recent opgenomen in de WK-selectie van Japan, hebben op eigen verzoek rust gekregen omdat ze dit seizoen fysiek en mentaal uitgeput ervaren en maar een week hebben om zich voor te bereiden op het WK. Trainer Robin van Persie ging akkoord; de degradatie naar selectie speelde mee maar was niet doorslaggevend omdat Feyenoord al verzekerd is van de tweede plaats en een Champions League-ticket.

Door de afwezigheid van Ueda krijgt Raheem Sterling tegen PEC Zwolle een basisplaats. De Engelsman, met 82 interlands op zijn naam, kwam in februari over maar kon nog niet overtuigen en zat de laatste duels op de bank. Van Persie benadrukte dat Sterling zondag de kans krijgt zich te laten zien, maar dat zijn toekomst ook mede door de nieuwe algemeen en technisch directeur wordt bepaald.

Van Persie ontkende dat hij zichzelf als enige beslisser voor zomerselecties bedoelde na opmerkingen over het vertrek van Dennis te Kloese; hij zegt dat spelerskeuzes in gezamenlijkheid worden gemaakt. Als ludieke tegenprestatie beloofden Ueda en Watanabe Van Persie een Japans wedstrijdshirt op te sturen, dat hij wil dragen tijdens het duel tegen Oranje.