Festival Circusbende strijkt voor het achtste jaar neer in Amsterdam, maar hoeveel edities komen er nog?

In dit artikel:

Festival Circusbende presenteert deze zomer meer dan vijftig circus- en muziekoptredens in Amsterdam-Noord en Amsterdam-West. Het festival vindt van 13 tot en met 16 augustus plaats op Het Groene Veld en verhuist van 27 tot en met 30 augustus naar het Erasmuspark.

Organisatoren Chiva Bons en Do Verschragen bouwen het festival grotendeels zelf op vanuit de woon- en werkgemeenschap op Het Groene Veld. Die gemeenschap ontstond nadat voormalige bewoners en kunstenaars van het ADM-terrein na de ontruiming naar deze locatie verhuisden. Circusbende heeft er een kantoor, atelier en opslag. Vrijwilligers helpen onder meer met de inrichting, de keuken en het maken van vlaggen. Buurtbewoners stellen bovendien slaapplaatsen beschikbaar voor artiesten, terwijl bedrijven voedsel doneren.

De organisatie ontvangt subsidie van het Amsterdams Fonds voor de Kunst, maar zegt sterk afhankelijk te zijn van vrijwilligers en lokale steun. Tegelijkertijd heeft Circusbende te maken met gemeentelijke voorschriften. Zo mag een vrachtwagen met tentmateriaal niet langer zonder ontheffing de stad in en mogen in het Erasmuspark geen haringen in de grond worden geslagen. Daardoor zijn alternatieve manieren nodig om tenten vast te zetten.

Het festival kiest voor een laagdrempelige opzet. Er staan geen hekken om het terrein, veel voorstellingen zijn gratis of toegankelijk tegen een vrijwillige bijdrage en de organisatoren verzorgen zelf de beveiliging. Zij zien zichzelf liever als aanspreekpunt voor de sfeer dan als traditionele beveiligers. Volgens Verschragen kunnen zware beveiliging en hekken juist spanning oproepen.

Naast circus staat er veel muziek op het programma. Daarmee wil de organisatie de volgens haar overwegend witte alternatieve circuswereld diverser maken. De makers signaleren de laatste jaren zowel voorstellingen over maatschappelijke onzekerheid als producties die vooral ruimte bieden voor ontspanning en gezamenlijk plezier.

Een van de uitgelichte acts is *Stickman* van de Ierse artiest Darragh McLoughlin. Hij balanceert en beweegt met één stok, die in de voorstelling als een zelfstandig personage gaat functioneren. Omdat het werk sterk leunt op concentratie en de relatie tussen publiek en performer, kiest McLoughlin voor een speelplek buiten de circustent: de Muziekschool bij Het Groene Veld.

Ook het Spaans-Deense trio Cia Jimena Cavalletti treedt op met *B.O.B.A.S.*, een absurdistisch muziekstuk rond een orkest dat voor een begrafenis speelt. De voorstelling ontstond uit het idee van een clownesk dorpsbandje en gebruikt de ongemakkelijke situatie als bron voor humor. De drie makers kiezen bewust voor een rauwe, androgyne clownstijl in plaats van traditionele vrouwelijke clownstereotypen.