Ferenc (43) wil met postcovid de 4 Mijl rennen. 'Onderzoek is hard nodig'

In dit artikel:

Ferenc Jacobs (43) uit Surhuisterveen, die vier jaar geleden nog nauwelijks een pak hagelslag kon kopen zonder dagenlang uitgeput te zijn, is langzaam aan het herstellen van postcovid. Na zijn besmetting begin 2022 kampte hij langdurig met extreme vermoeidheid en hersenmist; eenvoudige sociale contacten of een gesprek leverden hem toen al volledige uitputting op. Huisartsdiagnose: postcovid — een aandoening die landelijk naar schatting zo’n 450.000 mensen treft, waarvan circa 100.000 ernstige klachten hebben.

Na zo’n vier jaar revalideren werkt Jacobs inmiddels weer een volle werkweek, bezoekt hij sporadisch concerten en voetbalwedstrijden, maar hij benadrukt dat hij nog steeds zijn grenzen nauwkeurig moet bewaken. Drukke dagen en meerdere gesprekken achter elkaar plant hij bewust rustdagen achteraf; tijdens trainingen stopt hij vaak zodra zijn lichaam daarom vraagt om lange terugvallen te voorkomen.

Jacobs is de laatste maanden weer gaan hardlopen en heeft zich ingeschreven voor de 4 Mijl van Groningen (6,4 km). Zijn deelname is niet alleen een persoonlijke uitdaging: hij wil aandacht genereren voor patiënten met postcovid en geld inzamelen voor onderzoek en nazorg. “Onderzoek en nazorg is hard nodig,” zegt hij. Hij heeft tot nu toe ongeveer 700 euro opgehaald en waarschuwt dat geplande bezuinigingen het beschikbare geld voor onderzoekscentra en nazorg kunnen wegvagen. De Tweede Kamer nam echter moties aan om die financiering voorlopig te behouden.

Qua vooruitgang kan Jacobs inmiddels vijf kilometer am Stück lopen in circa 35 minuten; enkele maanden geleden begon hij nog met twee minuten dribbelen. Zijn doel voor de 4 Mijl is onder de 41 minuten — een sportieve maatstaf, maar vooral een middel om zichtbaarheid te geven aan een groep patiënten die vaak onzichtbaar en onbegrepen blijft omdat ze simpelweg te weinig energie hebben om te protesteren of te vertellen wat er aan de hand is.

De zaak benadrukt twee urgente punten: het grote aantal mensen met langdurige coronaklachten en de noodzaak van structureel onderzoek en nazorg, zolang de oorzaak onduidelijk is en er geen effectieve behandelingen bestaan.