Femke Kok is ook superieur na chaotische weken: 'Sociale batterij was soms leeg'

In dit artikel:

Femke Kok stal zondag de show op de openingsdag van het WK sprint in Thialf (Heerenveen). Niet lang na haar olympische triomf — ze werd op 15 februari in Milaan olympisch kampioen op de 500 meter — brak ze op haar eigen ijsbaan opnieuw een baanrecord: 36,67 seconden op de 500 m, twee tienden sneller dan haar eerdere beste in Thialf.

De Friezin had na de Spelen weinig rust gehad; terug in Nederland volgden huldigingen, tv-optredens en een warme ontvangst in haar geboorteplaats Nij Beets. Dat maakte dat ze na haar laatste olympische rit zes dagen niet op het ijs stond om op te laden, maar het uitverkochte Thialf en het publiek gaven haar volgens haar zelf een extra adrenalineboost.

Naast de snelle 500 m leverde Kok ook een sterke 1.000 m af: 1.13,10, slechts drie tienden boven het baanrecord van Jutta Leerdam, die dit seizoen niet meer in actie kwam. Met twee afstanden nog te rijden (nog een 500 en 1.000 m) heeft Kok in het klassement een comfortabele voorsprong van 1,18 seconden op nummer twee Suzanne Schulting, en ligt ze praktisch op koers voor haar eerste WK-sprinttitel.

Kok benadrukte dat ze nog geen fouten mag maken en scherp moet blijven; het sprinttoernooi telt vier ritten en conditioneel beheer is belangrijk. Ze nam in Thialf iets minder risico in de binnenbocht dan in Milaan en vond dat haar toptijd eigenlijk vrij natuurlijk tot stand kwam.

Kortom: ondanks een drukke periode buiten het ijs toont Kok ook op het ijs dat zij de favoriet is in Heerenveen — technisch sterk, mentaal solide en gesteund door een enthousiast thuispubliek.