Femke Kok bijna zeker van wereldtitel sprint, Nederlands podium lonkt in Thialf

In dit artikel:

Femke Kok is na drie van de vier afstanden op weg naar haar eerste wereldtitel op het sprintkampioenschap. Vrijdag in Thialf (Heerenveen) was de 25-jarige olympisch kampioene opnieuw veruit de snelste op de tweede 500 meter: 36,76, de op één na snelste tijd ooit op die baan. Daarmee bouwde ze een totale voorsprong op van 3,79 seconden op nummer twee Suzanne Schulting, die met 37,48 wederom als tweede over de streep kwam.

Schulting staat stevig op zilver in het eindklassement; haar marge op de huidige nummer drie, Marrit Fledderus, bedraagt bijna twee seconden. Fledderus werd op de tweede 500 meter opnieuw vierde (37,69) maar is nog niet zeker van het brons: de Poolse Kaja Ziomek‑Nogal en de Canadese Béatrice Lamarche kunnen haar nog voorbijgaan. Ziomek‑Nogal moet op de afsluitende 1.000 meter 0,05 seconde goedmaken, Lamarche 0,75 seconde.

Kok zette donderdag al een baanrecord neer op de 500 meter (36,67) en kwam dicht bij een baanrecord op de 1.000 meter, waardoor ze met een comfortabele voorsprong aan de slotafstand begint. Hoewel Kok nog nooit de algehele wereldtitel sprint veroverde (zij won zilver in 2022 en 2024), is ze wel de afgelopen drie wereldkampioenschappen op de 500 meter de beste geweest en werd ze vorige maand olympisch kampioen in Milaan. Het WK wordt vrijdag om 20.23 uur afgesloten met de tweede 1.000 meter; bij winst verliest de Nederlandse hegemonie mogelijk maar één historische beperking: een volledig Nederlands podium op het sprint‑WK is nog nooit voorgekomen.