Femke Bol verrast en kiest een ander pad: de 800 meter, oftewel: twee rondjes
In dit artikel:
Femke Bol stopt met de 400 meter horden en richt zich voortaan op de 800 meter. Dat maakte haar management vrijdag bekend via een persbericht met de titel “Femke Bol: de extra ronde”. De beslissing komt als verrassing: jarenlang was de 400 horden haar handelsmerk, maar Bol kiest nu voor twee ronden zonder hordes.
Bol heeft eerder wel eens een 800 meter gelopen als uitstapje: op 16‑jarige leeftijd liep ze in januari 2017 indoor 2.19,51 en later dat jaar buiten 2.30,80. Die tijden zijn verre van het hoogste internationale niveau (ter vergelijking: recente wereldtop loopt rond 1.54), maar experts hebben al langer gewezen op haar aanleg voor de langere afstand. Wereldatletiekbaas Sebastian Coe noemde haar tijdens het WK indoor 2024 al een potentiële 800‑meterloopster, en ook Bol’s coach zag eerder mogelijkheden richting twee ronden.
Tot dusverre definieerde Bol zich door haar liefde voor de horden: de nauwkeurigheid van passen en techniek, het strategische rekenwerk tussen de tien obstakels, noemde ze zelf vaak een soort puzzel. Afgelopen seizoen experimenteerde ze echter met ingrijpende aanpassingen: ze wijzigde haar startpositie (wisselde van voorvoet in de blokken om het passenritme beter te laten aansluiten op 14 stappen in de eerste helft en 15 in de tweede), stopte met een volledig indoorseizoen en verscheen bij het EK in Apeldoorn alleen in de estafette. Die afwijking van haar gebruikelijke, voorspelbare jaarschema maakte al duidelijk dat ze op zoek was naar iets nieuws.
De stap naar de 800 meter past in een bredere trend bij toploopsters; haar grote concurrente op de horden, Sydney McLaughlin‑Levrone, koos de afgelopen tijd ook voor variatie in haar programma en liep inmiddels 400 meter vlak op wereldtopniveau. Bol combineerde eerder al succes op meerdere nummers: bij de EK van 2022 in München werd ze op zowel 400 vlak als 400 horden Europees kampioen, en in Tokio pakte ze haar tweede wereldtitel op de 400 horden. Toch zei Bol de 400 vlak nooit haar favoriete afstand te vinden — nu lijkt ze te kiezen voor het tegenovergestelde: niet één, maar twee ronden.
Met de omschakeling naar de 800 meter begint Bol aan een nieuwe fase in haar loopbaan: van technisch en explosief hordenwerk naar meer uithouding en tactische tweelingronden. Haar eerdere aanpassingen in techniek en planning laten zien dat ze bereid is veranderingen door te voeren om zich op een ander nummer te ontwikkelen. Hoe snel ze zich kan meten met de huidige 800‑metertop blijft afwachten, maar de stap onderstreept haar ambitie om zichzelf opnieuw uit te vinden binnen de atletiek.