Feest in Hoogvliet: oud-toptennister schittert op de baan, terwijl padel de boel laat exploderen

In dit artikel:

Het jubileumjaar van het Open Bruggen Toernooi in Hoogvliet kende een recordaantal deelnemers, mede dankzij de toevoeging van vier nieuwe padelbanen die twee tennisbanen vervingen. Door de enorme populariteit van padel moest de vereniging zelfs een ledenstop invoeren. Dit leidde tot een groeiende toestroom van spelers, met in totaal 281 tennisspelers en 378 padelliefhebbers die meededen aan het toernooi. Ondanks verkeersproblemen door de storingen en sluitingen van de Botlek- en Spijkenisserbrug, bleef de opkomst onverminderd groot; een extra fietsenstalling werd geplaatst om de vele bezoekers te accommoderen.

Het toernooi werd georganiseerd door vrijwilligers, waaronder wedstrijdleiders Rachelle de Bloois en Marco de Jong, en kende dit jaar een hoogtepunt met de deelname van oud-proftennisster Lesley Kerkhove, die samen met haar man in het mixdubbel meedeed. De organisatie koos er bewust voor dat deelnemers slechts aan één discipline (tennis of padel) konden meedoen, om de planning beter beheersbaar te houden. Tevens sloeg men met een modeshow en een drukbezochte feestavond een feestelijke toon aan, waarbij de omzet een record bereikte.

De padelaccommodatie is apart van het tennisgedeelte, maar spelers van beide sporten kwamen regelmatig samen, wat de verenigingssfeer versterkte. Door de grote vraag en bezetting van de padelbanen is de club momenteel genoodzaakt nieuwe leden te beperken. Het succes illustreert de snelle opmars van padel binnen Hoogvliet en de regio, en onderstreept de groeiende interesse in deze sportvorm in Nederland.